2026/3/3
薬剤師（薬学博士）の一宮市議会議員の中村かずひとです。
注射をされる時，お医者さんは黙っていきなり針を刺すのではなく、｢ちょっとチクッとしますよ｣という声がけがありませんか。
そうは言っても相手は鋭い｢針｣。覚悟を決めていても痛みは走りますし、小さなお子さんともなれば、泣き叫んで暴れてしまうこともあります。今回は、そんな注射の｢痛み｣を少しでも和らげるための、最新の工夫や知恵についてご紹介します。
■注射の痛みを消す「没入」の魔法
子どもの注射嫌いを救おうと、これまで｢気をそらす｣ための様々な工夫が試されてきました。ゴムボールを握らせる、風船を膨らませる……。しかし、こうした小手先の仕掛けだけでは、痛みのストレスを十分に拭い去ることはできませんでした。
一方、ヨーロッパで６歳から12歳の子どもたち100人を対象研究によれば、注射の数分前か｢塗り絵｣に集中させた子どもたちは、痛みや不安が改善したとの報告があります。
６カ月から４歳の子どもたちを対象に最新のＶＲ技術で森を駆け回る映像を視聴させる試みも、乳幼児の痛みを和らげたとの報告もあります。単に意識を逸らすのではなく、別世界へ心を引き込む。そんな｢没頭の力｣が、医療現場の景色を変えようとしています。
■｢針の太さ｣と痛みの意外な関係
｢注射針は細いほど痛くない｣と思われがちですが、実はそう単純ではないようです。オーストラリアの救急病院で行われた調査では、太めの18G(ゲージ)とやや細い20Gの針を比較。すると、刺す時の痛みや処置の成功率、医師の扱いやすさのいずれにおいても、両者を比べて有意な差は見られませんでした。
一方で、医療現場の工夫は止まりません。私の趣味である献血においても、以前は16Gだった針が最近は18Gへと細分化されています。先端に｢バックアイ｣という側孔を設けることで、細くても効率的な採血を可能にしています。｢痛みの軽減｣と｢確かな医療効果｣。この両立をめぐる試行錯誤は、今も多様なアプローチで続いています。
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