「期日前投票」という制度をご存知でしょうか？一般的に、日本の公職選挙は一週間のうちの正式な休日である日曜日に実施されます。しかし、最近は日曜日でも仕事をする方が増え、プライベートでも住居のある地域に不在であることも珍しくありません。このような状況を解決するために、現在は期日前投票と呼ばれる投票制度が存在しています。

期日前投票とはどんなもの？

期日前投票は、本来の選挙日（投票日）に不在の場合において、その不在理由を投票所にて述べることで期日前における投票が可能になる便利なものです。これは従来選挙に行きたくても行けなかった選挙人を呼び戻し、それまで選挙に興味がなかった主に若年層の投票率を一定水準高めました。そのため、近年の利用率も順調に推移してきています。

期日前投票にもデメリットがある！？

便利な期日前投票ですが、デメリットもあります。例えば、候補者が選挙期間中に健康上の理由で辞退したり、亡くなったりした場合には票が無効票になるという点があります。その場合、投票のやり直しはできません。即日投開票の場合は一般的にこのような状況が起こりにくく、期日前投票は利便性と弊害が一緒になった投票形式といえるでしょう。
そのような中でも、選挙人が投票日を自分で選べるようになったことについては選挙人からも評価が高く、候補者からもこのような投票行動を考慮した選挙パフォーマンス（期日前投票を促す等）が見られるようになってきました。