最近、韓国でとても象徴的な動きが起きている。

職業系高校（工業・商業・電気・鉄道など）に、

成績上位の生徒が殺到しているというニュースだ。

一時は志願者不足で定員割れが続いていた職業高校が、

いまや定員オーバー。

「職業高校に落ちたら、一般高校へ行く」という

価値の逆転現象まで起きている。

背景にあるのは何だろうか。

AI時代に「なくならない仕事」が、見えてきた

韓国の若者が口をそろえて言うのは、

「AIには肉体労働ができない」という、極めて現実的な認識だ。

・電気

・設備保全

・鉄道

・インフラ

・製造現場

これらは、AIやロボットが補助はできても、

最終責任を持って現場を回す人間は不可欠な分野だ。

「なんとなく大学へ行く」より、

早く専門性を身につけ、早く働く方が合理的。

若者は、意外なほど冷静に社会を見ている。

大学進学が「リスク」になり始めた社会

韓国は、世界でもトップクラスの大学進学率を誇ってきた国だ。

しかしその結果、

・大卒でも就職できない

・4年＋就活＋非正規で30歳

・学費と時間だけが失われる

こうした現実が、若い世代に共有された。

一方、職業系高校を出た生徒は、

20代前半から正社員として働き、資格と経験を積む。

時間対効果で、どちらが得か。

若者はもう答えを出し始めている。

実は、日本は「逆のこと」をやってきた

ここからが本題だ。

日本ではいま、

私立高校の無償化が進められている。

一見すると「教育の機会均等」に見えるが、

構造を見ると問題がある。

私立高校の大半は普通科だ。

一方、商業・工業・農業といった職業学科は、ほぼ公立に集中している。

つまり、私立無償化は結果として

「普通科進学への補助金」になっている。

さらに、定員割れを起こしている大学まで

税金で延命してきた。

・教育の付加価値が低い

・産業と接続していない

・卒業してもミスマッチ

それでも「とりあえず大学」へ進ませ、

20代の貴重な時間をモラトリアムとして消費させてきた。

人口減少が進む日本に、

もうそんな余裕はない。

世の中は、ブルーカラーに支えられている

これは理念の話ではない。

インフラ、物流、製造、建設、エネルギー、防災…

どれも、現場で手を動かす人がいなければ回らない。

ブルーカラーが弱くなれば、

国の供給力そのものが崩れる。

供給力が崩れた社会では、

どんな政策も実行できない。

では、日本に何が必要か

答えはシンプルだが、覚悟がいる。

① 職業高校を「負け組ルート」にしない

・設備投資を集中

・資格取得と賃金を直結

・地域産業と本気で連携

「行きたくて行く学校」にする。

② 普通科・大学への一律延命をやめる

・ゾンビ系大学への補助は見直す

・職業教育への財源シフト

教育は手段であって、目的ではない。

③ 早く働く選択が、合理的になる社会へ

・20代前半から正社員

・技能で確実な昇給

・現場に誇りが持てる待遇

ブルーカラーを「美談」にする必要はない。

合理的で、報われる選択肢にすればいい。

④ 学歴以外の成功モデルを、社会が示す

・職人

・技術者

・現場リーダー

「大学に行かなかった人」ではなく、

「社会を支える専門職」として評価する。

おわりに

韓国では、社会が現実に適応し始めた。

日本も、いずれ同じ流れに向かう。

問題は、それを

「自然に起きるのを待つか」

「政策として先に整えるか」。

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