こんにちは。兵庫県川西市議会議員の長田たくや（ながたく）です。
今から30年前の1995年3月20日、地下鉄サリン事件が起こりました。

当時12歳だった私は、テレビで連日流れる報道を「彰晃マーチ」や「空中浮遊」などの映像とともに、子どもながらに“エンタメ”の一つとして眺めていました。そこで初めて”サリン”という言葉を知りました。

【地下鉄サリン事件シリーズ】
①サリン工場とカナリア（リンク）
②サリンの毒性を解説（リンク）
③オウム真理教という組織（リンク）

今日は第2回、サリンについてお話します。

■ サリン
サリンは1936年12月23日、ナチス・ドイツで殺虫剤の合成研究の過程で偶然に見いだされた有機リン化合物です。
構造式はシンプルで、アセチルコリンという物質に非常によく似ていますね。これがキーポイントなのです。

なお、サリン自体は非常に不安定な物質で、水や熱ですぐに分解されてしまいます。そのため熱保護をしなければミサイルなどには搭載できず、ましてやダムなどに流し込むこともできないのです。

毒性は非常に強く、吸入だけでなく皮膚からも吸収されます。致死量はたったの1.5ml程度。そのため、ガスマスクだけでなく全身を覆う防護服が必須になります。

■ なぜ毒なのか？
アセチルコリンとは、神経⇔神経、神経⇔筋肉の間で信号を橋渡しするメッセンジャーで”Ach”と略します。下図は人間の神経になります。ご覧いただくと、ほぼすべてにAchが関連していますね。人体にとって重要な物質なのです。

体内でAchが増えすぎると、神経伝達がめちゃくちゃになってしまうためコントロール機能が備わっています。つまり、増えすぎたアセチルコリンをしばき倒す役目をもった「酵素」がいるのです。それをアセチルコリンエステラーゼと言います。エステラーゼとは、エステル結合を切ると言う意味を持ちます。

■ アセチルコリンエステラーゼの働き
増えすぎたAchを消すために、アセチルコリンエステラーゼは下図のような働きをします。Achのエステル結合が切り離されていることがわかります。結果、Achはその機能を失うのです（失活）。

サリンはAchとよく似ていると書きましたね。サリンが吸収されると、アセチルコリンの代わりにコリンエステラーゼにくっつくのです。しかも、P=O結合は非常に強くて切れないため、ずっと離れてくれません（不可逆結合）。

つまり、アセチルコリンエステラーゼが機能不全に陥り、Achが増え続けてしまうのです。

Achが増えすぎることを、コリン作動性クリーゼと呼び、下痢や眩暈といった症状が起き、あげく筋肉がけいれんを起こし、最終的には死亡します。解毒薬も存在し、アセチルコリンエステラーゼにくっついているサリンを分解することができます（プラリドキシムヨウ化メチル：PAM）。

時間との勝負なのは明らか。

■ サリンと農薬の類似点
有機リン系の殺虫剤も、似たような構造をしています。パラチオンは有機リン系殺虫剤ですが、殺人にも使われてしまい使用禁止になりました。殺虫剤の研究過程で生まれた経緯もよくわかります。

このことより「有機リン系農薬からサリンがつくれる！」と頭脳明晰のマスメディア様たちが、日本中を巻き込んだデマ騒ぎをしました。サリンは非常に不安定な物質で、プラント施設がなければ簡単には製造できないことはわかっており、当時も専門家がその点を指摘していたのです。

それにも関わらず、インターネットがなかった時代。普通はそんなこともすぐにわかるのでしょうけど、当時はテレビと新聞だけが情報源。結果として、第1発見者でもあった河野義行氏は、警察・マスコミからの冤罪被害者となりました。
「会社員宅から薬品押収 農薬調合に失敗か 松本ガス中毒」（朝日新聞 1994年6月29日朝刊1面）
参照：報道の在り方に警鐘　松本サリン事件第一通報者 河野さん
参照：平成22年度「犯罪被害者週間」国民のつどい実施報告

■ 医薬品にもなっているコリンエステラーゼ阻害
サリンは、アセチルコリンエステーゼに対して”不可逆性”の反応を持ちますが、結合したり離れたりできる”可逆性”ならば医薬品に活用できるとされ、以下のような薬剤があります。

実は、認知症の薬も根本のメカニズムは同じく、コリンエステラーゼ阻害になります。エステル結合が必ずありますね。

■ ウブレチドによる事故
過去に、ウブレチドに関する信じ難い事故がありました。

マグミット錠という白いお薬と間違って分錠機械に装填されてしまい、そのまま患者に払い出されてしまう事件がありました。毎日服用するような薬ですので、”コリン作動性クリーゼ”が起こり、お亡くなりになっています。
参照：薬局における調剤事故の発生について（注意喚起）

コリンエステラーゼ阻害作用というメカニズムは、医薬品によくあるものです。

他の毒ガスは違ったメカニズムがあり、それによく似た医薬品も存在します。つまり、程度の違いが益となすか害となすかなのです。そのような薬については、またの機会に。
次はオウム真理教を組織として考えてみたいと思います。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。
素敵な1日でありますように。
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