「お父さん、エアコンつけてよ」——そう声をかけても「もったいない」「そんなに暑くない」と言って使わない。そんなご経験はありませんか。

実は、熱中症で亡くなる方の約8割は65歳以上の高齢者です（東京都監察医務院・令和3年夏のデータ）。しかも屋内で亡くなった方のうち、約9割はエアコンを使用していませんでした。

この記事では、高齢者が熱中症にかかりやすい理由と、家族も一緒に確認しておきたい予防策をまとめました。

目次

1. 高齢者が熱中症にかかりやすい3つの理由
2. データで見る深刻さ｜室内・夜間でも命の危険
3. エアコンを上手に使う
4. 水分・塩分補給の具体的な目安
5. 日常の予防チェックリスト
6. まとめ・チェックリスト

高齢者が熱中症にかかりやすい3つの理由

出典：厚生労働省・環境省・経済産業省｜高齢者のための熱中症対策（2023年5月版）

1. 体内の水分が不足しがちです

体内の水分量は年齢とともに減少します。小児で約75%、成人で約60%なのに対し、高齢者では約50%しかありません。さらに老廃物を排出するためにたくさんの尿を必要とするため、脱水状態になりやすい体質です。

2. 暑さに対する感覚機能が低下しています

加齢により、暑さやのどの渇きに対する感覚が鈍くなります。「暑くない」「水は飲みたくない」という感覚自体が、すでに危険なサインである場合があります。

3. 暑さに対する体の調節機能が低下します

高齢者は体に熱がたまりやすく、暑い時には若年者よりも循環器系への負担が大きくなります。汗をかく機能も低下しており、体温を下げる力が弱まっています。

心臓や腎臓の疾患をお持ちの方・持病がある方は、水分・塩分の摂取量についてかかりつけ医にご相談ください。

データで見る深刻さ｜室内・夜間でも命の危険

熱中症は屋外だけの問題ではありません。東京都23区の令和3年夏のデータでは、熱中症死亡者（屋内）のうち約9割がエアコンを使用していませんでした。

エアコンはあっても使わなければ意味がありません。「もったいない」「電気代が心配」という気持ちはわかりますが、適切な室温管理が命を守ります。節電に配慮しながらも、適切に使うことが大切です。

エアコンを上手に使う

熱中症は室内・夜間でも多く発生します。以下のポイントを意識してください。

• 室内の温度・暑さ指数を確認する（温度計・暑さ指数計を置くと便利）
• 適切な室温に設定する（目安：28度以下）
• 扇風機・換気扇を併用する（ただし長時間、風が体に直接当たらないよう注意）
• 換気をこまめに行う（窓とドアなど2か所を開けて風を通す）
• すだれ・カーテンで直射日光を遮る
• フィルターを2週間に1回掃除する（汚れたフィルターは冷却効率が下がる）
• 複数台の使用を避け、一部屋に集まる工夫をする（節電にもなる）

水分・塩分補給の具体的な目安

のどが渇いていなくても、こまめに水分と塩分を補給することが大切です。

水分・塩分の摂取量は、持病や服薬状況によって異なります。心臓・腎臓の疾患がある方はかかりつけ医の指示に従ってください。

日常の予防チェックリスト

以下の項目を、ご本人・ご家族で確認してみてください。

• エアコン・扇風機を上手に使っているか
• 部屋の温度を測っているか
• 部屋の風通しをよくしているか
• こまめに水分・塩分を補給しているか
• シャワーやタオルで体を冷やす習慣があるか
• 暑い時は無理をしていないか
• 涼しい服装・外出時は日傘や帽子を使っているか
• 涼しい場所・施設（クーリングシェルターなど）を把握しているか
• 緊急時・困った時の連絡先を確認しているか

まとめ・チェックリスト

• ✅ 熱中症死亡者の約8割は65歳以上の高齢者。屋内・夜間でも発生する
• ✅ 高齢者は体内水分量が少なく、暑さ・渇きの感覚が鈍くなっている
• ✅ 屋内死亡者の約9割がエアコン未使用。「もったいない」は命に関わる
• ✅ エアコンは換気・扇風機の併用・フィルター清掃をセットで行う
• ✅ 水分補給の目安は1日1.2リットル。1時間ごとにコップ1杯を習慣に
• ✅ 起床後・入浴前後は必ず水分・塩分を補給する
• ✅ 緊急連絡先と近くのクーリングシェルターを家族で共有しておく

「親が心配だけど、なかなか言うことを聞いてくれない」——そんな悩みを抱える方も多いと思います。この記事を、ご家族への声かけのきっかけにしていただければ幸いです。

地域の高齢者を暑さから守る仕組みについても、皆さんのご意見をお聞かせください。

ご意見・ご要望はこちら（ご意見箱）

著者プロフィール

角谷尚哉（かくたに なおや）／医学博士・理学療法士

株式会社Health Link 代表取締役。心臓リハビリテーションの普及と医療・介護分野の人材育成に取り組む。札幌医科大学附属研究連携推進機構 客員講師として大学発スタートアップの起業支援にも携わる。国民民主党北海道 札幌市豊平区 政策委員。2027年札幌市議会議員選挙（豊平区）に向けて活動中。「全世代の健康を支えるまちづくり」を政策の軸に、医療・介護・子育て・働き方など、市民生活に直結するテーマで情報発信を続けている。