交差点で街頭演説をするようになって、気づけば12年目になりました。今では当たり前のように立っていますが、最初からそうだったわけではありません。むしろ最初の頃は、交差点に立つのが恥ずかしかったんです。

• 信号待ちの車から見られる。
• 歩行者から見られる。
• 知り合いに見つかるかもしれない。

そんなことばかり気になって、最初は交差点そのものに行けませんでした。だから、少し離れた道路の途中で、車通りも少ない場所を選んでマイクを持っていました。

「これで本当に意味あるのかな」

そんなことを考えながら立っていた記憶があります。今振り返ると、不思議ですよね。

議員になりたいと思っているのに、人前に立つのが怖い。でも、あの頃の自分には、確かにその怖さがありました。今日もいつもの交差点で立っていると、車が流れていきます。

• 朝の通勤
• 子どもの送迎
• 仕事へ向かう人
• 買い物へ向かう人

東かがわのいつもの朝です。空は綺麗に晴れていて、山が遠くに見えて、風が少しだけ暑さを運んでくる。その中で、黄色い帽子と黄色い服を着た僕が立っている。

最初は「目立つため」みたいに思われることもありました。もちろん、目立つことがゼロとは言いません。街頭演説は、見てもらわなければ始まらない部分もあります。でも、12年続けていると、少し感覚が変わってきました。

最近は、「目立つ」というより、「当たり前にそこにいる存在」になりたいと思うようになっています。地域の人にとって、あ、今日もいるなと思われる存在。それくらいの距離感です。名前を覚えてもらえなくてもいい。政策を全部知ってもらえなくてもいい。ただ、「なんかいつも黄色い服を着て立ってる人」として認識してもらえたら、それだけでも意味がある気がしています。

実際、地域を回っていると、「黄色い人ですよね？」と声をかけられることがあります。

人違いだったらどうしようと思うこともありますよね。でも、あの黄色なので、多分間違いないと思ってくれます。それで相談を受けることがあります。

• 介護の話
• 子育ての話
• 道路の話
• 地域の困りごと

議員への相談というより、「いつも見かける人だから声をかけた」という空気感に近い気がしています。多分、僕が作りたかったのは、そういう関係性なんだと思います。特別な政治家ではなく、地域の日常の中に自然にいる存在。困った時に、「あの人なら声をかけてもいいかな」と思ってもらえること。

それが、街頭演説を続ける理由の一つなんだと思います。

もちろん、街頭演説はパフォーマンスと言われることもあります。実際、外から見ればそう見える部分もあるでしょう。でも、12年間立ち続けていると、その先にあるものが少しずつ見えてきます。

パフォーマンスの先にあるもの。それは、地域との信頼なんだと思います。一回だけ頑張ることではなく、当たり前のように続けること。特別な日だけではなく、普段の朝に立つこと。そうやって少しずつ、「地域の風景の一部」みたいになっていく。地方の政治って、本当はそういう積み重ねなのかもしれません。

派手な言葉より、毎日の積み重ね。

完璧な人より、そこにいる人。

地域の人が安心して声をかけられる距離感。

それを作るには、時間が必要なんだと思います。だから今日も、いつもの交差点に立っています。

もし見かけたら、気軽に声をかけてください。きっと、黄色いので分かると思います。