2019年は、私にとって非常に思い入れのある年でした。

その年は妻と結婚式を挙げた年であり、県外出身の妻の希望もあって、沖縄で式を行うことにしました。

いくつか候補がありましたが、最終的に選んだのは「ダブルツリーbyヒルトン那覇首里城（旧グランドキャッスル）」。

那覇の街を一望でき、海を望みつつ、首里城が見えるという景色が、妻の心を掴んだようでした。

私もまったく同感で、迷いなくその式場に決めました。

そんな矢先――あの事件が起こりました。

そう、首里城の火災です。

SNSで「首里城が火災」という言葉を見かけた時、最初は小さなボヤかと思いました。

テレビをつけた瞬間、そこに映っていたのは、まるで映画のワンシーンのように燃えさかる首里城。

現実であるはずなのに、非現実的な光景でした。

結婚式のことが頭をよぎりながらも、沖縄県民として、大切な何かが消失していくような感覚に包まれました。

ただただ燃えていく首里城を前に、何もできない歯がゆさを覚えたのを今でも忘れられません。

同じような思いを抱いたウチナーンチュは、きっと多かったことでしょう。

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その後、メディアでは「復興まで数十年かかる」「失われた技術が多く、再建は難しい」といった報道が相次ぎました。

私は「もう首里城をこの目で見ることはできないのか」と、半ば諦めのような気持ちを抱いていました。

しかし、その予想は良い意味で裏切られます。

沖縄県民の“底力”がここから動き出しました。

民間でもクラウドファンディングが立ち上がり、行政の動きを後押しするように、復興への声が次々と集まりました。

あの火災から翌年には、復興計画が正式にスタート。

「数十年先」と言われた再建が、2026年には実現の見通し（正殿のみ）となりました。

このスピード感はまさに奇跡であり、関係者全ての努力の結晶だと感じています。

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焼失直後の首里城を訪れた時は、胸が締めつけられる思いでした。

けれど今年、修復の途中段階を特別公開していると知り、改めて足を運びました。

今だからこそ見られる上階部分や屋根の構造を間近で見て、心が高鳴りました。

「失われたものが、確かに戻ってきている」――そんな確信を覚えました。

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そして、個人的にも首里城復興に貢献することができたのは幸いでした。

2025年1月、「W成人式2024」というイベントを運営メンバーとして開催し、その収益の一部を首里城復興基金に寄付しました。

微力ながら、自分なりに復興サポートができたことを誇りに思います。

県外で過ごした期間も長い私ですが、首里城の存在はいつも心の中にありました。

その復興がいよいよ間近に迫っていることを、心から嬉しく感じています。

ウチナーンチュにとって首里城は、単なる建物ではなく「精神的な支柱」であり「誇りの象徴」です。

復興の節目となるその日には、ぜひ現地に足を運び、みんなで盛大に祝い、再びあの赤い瓦が太陽に輝く姿を見届けたいと思います。

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