奈良県議会議員・永田ゆづる（３７歳）｜奈良市・山添村選出（自民党）｜です。

8月15日、終戦の日。

このあと奈良市では、夏の風物詩「奈良大文字送り火」が行われます。

奈良大文字送り火は、戦争で亡くなられた方々の慰霊を目的に1960年（昭和35年）に始まりました。現在では、災害などで亡くなられた方々も含め、すべての方々を慰霊するとともに、世界平和を祈る行事として毎年8月15日に行われています。

今年で67回目を迎えます。

午後7時から春日大社境内の飛火野で行われる慰霊祭では、春日大社の神官と奈良県内約30ヶ寺の僧侶が一つの祭壇で祈りを捧げます。

神道と仏教、宗教や宗派の垣根を越えて亡くなられた方々を悼み、平和を祈る、全国的にも珍しい形です。

そして午後8時、高円山の火床に点火され、奈良の夜空に「大」の文字が浮かび上がります。

私もきょうは、これに先立って奈良県護国神社で執り行われた戦没者追悼式に出席しました。

奈良県護国神社にお祀りされている29,245柱のご英霊に感謝と祈りを捧げ、式典では「海ゆかば」のバイオリンによる奉納演奏にも耳を傾けました。

戦後80年以上が経過し、戦争を経験された方から直接お話を聞ける機会は年々少なくなっています。

だからこそ、8月15日という日に、私たちが今享受している平和な暮らしが決して当たり前のものではないことを改めて考え、次の世代へ伝えていくことが大切だと思います。

昼は護国神社でご英霊に祈りを捧げ、夜には高円山に灯される「大」の文字を見つめながら、再び平和を願う。

古都・奈良で長く受け継がれてきた祈りの一日です。

今夜、奈良の夜空に浮かぶ「大」の送り火をご覧になる方も、それぞれの場所から、亡くなられた方々に思いを寄せ、平和について考える時間にしていただければと思います。

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