こんにちは。兵庫県川西市議会議員の長田たくや（ながたく）です。
週1～２回は、ゆるふわな話題にします！バード系政治家として、今日も鳥のお話をします。
当ブログ参照：前回は鳥の王様の話（ミソサザイ）

■ ライチョウ
今回はライチョウです。鳥綱キジ目キジ科のライチョウ属（写真はwikipediaより）
雄は目の上に赤いラインがあり、雌は地味なウズラのような姿をしています。鳴き声も異なり、雄は「グぇええ」とかわいくはないのですが、雌は「ふィ～」と可愛らしく鳴きます。

そして冬になると、全身が白色モフモフ鳥になります。私はこの写真でライチョウの存在を知りました。このモフモフ足で一心不乱に走る姿が、超絶かわいくないですか？

鳥は汗腺がないため、呼吸や羽毛の少ない足で体温調節しています。だから鳥は汗臭くならないんですね。日本のライチョウは高山帯に住んでいるため、足までモフモフになったのです。鳥の鼻は、飛んでているときに空気が勝手に入ってくるように前方を向いており、鼻も羽毛に覆われていますね。まさに機能美です。

■ サンダーバード
ライチョウは英語でPtarmigan（ターミガン）またはGrouse（グロース）と言い、「サンダーバード」ではありません。

なお、サンダーバードはアメリカインディアンの伝説や神話に登場する想像上の鳥です。
JRに「特急サンダーバード」という列車があり、その前身は「特急雷鳥」でした。特急ターミガンだと意味がわかりにくいため、サンダーバードにしたんでしょうね…。おかげで、関西・北陸人は誤認の原因にもなっているのではないでしょうか。

北陸新幹線のおかげで、北陸までいけなくなったサンダーバードです。昔は、大阪⇔富山間で走っていたため、雷鳥という名前が使われていました。

ライチョウは飛ぶのがあまり得意ではないはずですが、サンダーバード（神話の鳥かな？）は速そうですね。人形劇でもサンダーバードってありましたね。こちらは神話がモチーフなのでしょう。私は2号が好きでした。

■ ライチョウと山岳信仰
世界にもライチョウはいますが、ニホンライチョウの一番の特徴は「人をあまり恐れず、近づいてくること」です。日本では山岳信仰が根付いており、山の上の生物＝神の使いと認識され、狩猟の対象になりませんでした。長い歴史の中で、「人間は安全だ」と刷り込まれたためとされています。

日本が精神的な面で、日本らしさを失わなかったことの証明でもありますね。

ライチョウが文献上最初に登場するのは、歌集『夫木和歌集』（1200 年）にある後鳥羽院によって詠まれた「しら山の松の木陰にかくろいて，やすらにすめるらいの鳥かな」の和歌とされている（広瀬 1972）。江戸時代の中ごろには，白山と共に山岳信仰の対象となっていた立山，御嶽山，乗鞍岳にもライチョウが生息することが一般にも広く知られていた（大町山岳博物館 1992）。
参照：日本鳥学会誌56(2): 93–114

■ ライチョウに会える動物園
上野動物園（東京都）、富山市ファミリーパーク（富山県）、市立大町山岳博物館（長野県）、那須どうぶつ王国（栃木県）、いしかわ動物園（石川県）です。ぜひ動いているライチョウを見てあげてください。大町山岳博物館では大量の鳥のはく製がご覧いただけます。今年の5月に行きました。

■ 立山に行ったら会えるかも
貴兄らから「野生のライチョウを見てみたいゾ！」という心の声が聞こえてくるようです。私も富山県立山の”みくりが池”あたりに行ったのですが、遠くに親子連れの野生ライチョウを見ることができました。残念ながら近くには来てくれませんでしたが、写真の真ん中あたりに首が見えるかと。

探しても全然いなくて、もう帰ろうかと思った矢先に不意に現れてくれました。さすが神の鳥です。
参照：ライチョウ見守りネット（こちらで発見情報をチェックできます）

ライチョウは絶滅の危機にありますが、保護のためには人間の手助けも必要です。クラウドファンディングを通じて寄付を募っているので、ぜひご協力ください（私も寄付しました）。トキやコウノトリの二の舞になってはいけません。どちらも日本種は絶滅して起源は海外種ですが、なんとか保護されている状況です。
ライチョウ保護活動に皆さまの応援をお願いします！

富山県・長野県の議員ならば当然やってますよね！？

最後までお読みいただき、ありがとうございました。
素敵な1日でありますように。
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