こんにちは。兵庫県川西市議会議員の長田たくや（ながたく）です。
米トランプ次期大統領、エネルギー長官にクリス・ライト氏の起用を発表しました。

参照：化石燃料「貧困解決の鍵」、気候変動重視せず

トランプ次期米大統領がエネルギー長官に指名するクリス・ライト氏は、採掘会社「リバティー・エナジー」の最高経営責任者（ＣＥＯ）として執筆したリポートで、①化石燃料が世界の貧困を終わらせる鍵を握っていると論じ、気候変動は「遠い将来の」脅威だとして重視しない考えを示している。
今年２月に公表されたリポートでライト氏は、再生可能エネルギーへの移行はまだ始まっておらず、②気候変動は課題ではあるが人類にとって最大の脅威ではないと指摘。貧困の方が大きな脅威であり、これは炭化水素へのアクセスによって緩和できると主張した。
ライト氏はプロパンガスを使う料理用コンロを発展途上国で普及させるための基金を設立している。
同氏はリポートで、③証拠を示さずにホッキョクグマの数が増えているとも主張している。同氏は、地熱やまだ商業化されていない小型モジュール原子炉など、石油に代わる一部のエネルギーは支持しているが、太陽光・風力発電については力不足だと批判している。

■ ①貧困のカギ
その通りだと思います。化石燃料、なかでも石炭は途上国にとって重要なエネルギー源で、それを高効率に電力へ変換できる技術を日本は持っています。SDGsの1番目に「貧困をなくそう」が掲げられている以上、まずはエネルギーアクセスの確保こそが現実的な解でしょう。

貧困は犯罪を生み、被害の怨嗟がさらなる犯罪を呼ぶ。人権と文化的多様性を尊重しつつも、価値観の押し付け合いは避ける――そのバランスが大切です。

■ ②気候変動は最大の脅威ではない
その通りなんです。論点は“優先順位”です。まずは「国」を守り、伝統や文化を大切にしながら、世界の緊張を和らげる努力を最優先にすべき局面だと感じます。もちろん二酸化硫黄などの公害や、生物へ明確な悪影響を及ぼす廃棄物は厳格に規制すべきですが、二酸化炭素だけに過度に偏った政策は無意味かつ無価値。

■ ③クマ増えてますよ
スーザン・J・クロフォードによれば、ホッキョクグマの個体数は増加傾向との指摘があります（リンク）。2007年以降、無氷期が伸びているのにチュクチ海の個体群は大繁栄しているという報告もある。北極海氷は減っていても南極は大きな変化がないとされ、地球全体で何がどの程度起きているのか、人間活動との因果も含め不確実性はまだまだ大きい――その冷静さが必要だと思います。

■ 人口増加を脅威とみるか
ただ、この人口グラフを見ればわかりますが、これを脅威と感じることもわらかなくはないです。いわゆる人口爆発ですね。ただ、ちょっと疑問なのは、1950年以前の人口統計がどこまで正しいのか、一応、戸籍などの調査データをもとに推計はしているようですが。確かに過去には高い出生率と同時に死産率も高く、大規模な戦争にて多くの命が失われていました。それらが一定の抑制がなされてからは、人口の伸びがすさまじいのもなんとなく理解できますね。

世界人口の推移を見ると「人口爆発」はたしかに不安材料に映ります。1950年以前の統計の精度には議論があるとしても、医療や衛生の改善で死亡率が下がれば人口が伸びるのは自然な流れです。将来、食料・水・エネルギーを巡る争奪が起きうることも想像に難くありません。
ただ、生活水準が上がるほど出生率は下がる傾向があり、人間を“労働力として多数必要とする社会”から脱却することで、人口増は自然に抑えられていくはずです。

暮らすために森を切り拓くのと、発電のために無秩序に切り拓くのは別問題です。雇用や地域価値をほとんど生まないソーラーパネル乱開発はやはり筋が悪い。一方で、森林開発を全面否定もできない。利便性と環境のバランスをどう取るかです。普通は難しい問題だけど、ソーラーパネルは簡単です。絶対いらない。

将来、本当に宇宙移民やコロニーが現実になるかもしれません。まさにガンダムの世界のような未来像ですね。世界は核の炎に包まれた…の北斗の拳よりも現実的だと思います。

エネルギーのゲームチェンジャーは、やはり核融合でしょう（当ブログでも紹介）。量子コンピュータ、6Gなどの技術革新と相まって、今は解けない課題も解けるようになると期待しています。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。
素敵な1日でありますように。
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