昨日の夕方、熊本で最大震度7の地震が発生しました。被災された皆様に心よりお見舞いを申し上げます。また、救助・救命活動や避難所の運営など、懸命に活動されている関係者の皆様に、深く敬意を表します。

　2016（平成28）年の熊本地震から十年を迎えた年に、再び大きな地震が発生したことで、私たちは自然災害の恐ろしさと、防災・減災への不断の備えの大切さを改めて認識させられました。災害は、いつ起きるのか、どこで起きるのか分かりません。「自分の地域は大丈夫」という思い込みこそ、防災意識を鈍らせる大きな要因ではないでしょうか。

　昨日の昼下がり、私はある大会に出席するため名古屋市内のホールにいました。突如、建物がわずかに揺れたように感じ、「地震か」と緊張が走りました。ほどなく雷鳴によるものと分かったのですが、その日は雷除けの神社として知られる西八龍社の大祭の日であり、夏本番を感じていた矢先の出来事でもありました。もちろん、実際に被災された方々が経験された恐怖とは比べるべくもありません。しかし、災害は何の前触れもなく訪れるという現実を、改めて実感したのでした。

　九州では、つい一昨日、40℃を超える「酷暑日」が観測されたばかりです。この厳しい暑さの中での避難生活は、被災された方々にとって計り知れないご負担となると思います。余震などにも十分警戒され、二次災害や熱中症などによる健康被害が広がらないことを心から念じています。

　私たちは、この災害を他所の地域の出来事として受け止めるのではなく、自らの地域の課題として考えなければなりません。名古屋市においても、大規模地震や風水害、さらには猛暑を伴う複合災害への備えが一層求められています。行政はもとより、地域、企業、市民がそれぞれの役割を果たし、日ごろからの備えを積み重ねていくことが、かけがえのない命を守ることにつながります。私は私の立場で、防災・減災対策の充実、避難所環境の改善、そして災害に強いまちづくりに、引き続き取組んでまいります。

　このたびの被害が最小限に食い止められること、そして、被災された皆様が再び安心して暮らせる日常を取り戻されることを心よりお祈りしています。

　その時は、突然やってきます。備えは、きょうから。