〇昨日は朝から城里町を街宣。城里町は、先の衆院選で最も私の得票率が高く、相手候補に差をつけて勝たせていただいた地区。あちこちのお宅から私の声を聞いて出て来てくださる方がいたり、ポスターを貼り替えている私の姿を見て車を止めて声を掛けてくれてくださる方がいたり。みんな口々に「変わらずに応援するから、次は頑張れよ」。「これ食って元気を出せ」と、採りたてのニンニクをいただきましたが、街宣車の中はものすごい臭いに。エネルギーがチャージされました。

　街宣の途中には、古内地区で行われている「古内茶庭先カフェ」に立ち寄りました。この辺りは古くからのお茶の産地。代表的なやぶきた茶ではない在来種が多く栽培されていますが、東日本大震災の時の原子力災害によって大きな風評被害を受け、担い手の高齢化も伴って、多くの生産者が辞めようとしていました。当時私なりに風評被害対策などに奔走し、何とか持ちこたえて、各生産者の庭先で自らのお茶を出してもてなすこのイベントが開催されるようになりました。

　昨日は廃校跡のグランドの駐車場に停める車が行列になっていたり、お茶畑の中を大勢の若い世代の方が歩いていたり、大盛況。在来種による和紅茶は特に人気で、イベント以外の時にも買いに固定客がついて売り切れるまでになったといいます。震災後の苦境を知るだけに、感慨無量。知人の古民家では、お茶請けのシフォンケーキを食べながら、政治談議。舞茸の原木を買って栽培にチャレンジすることにしました。秋の収穫が楽しみです。中山間地でいかに生業を維持していくのか、私なりに政治家としてのライフワークにしてまいります。

　夜は同級生たちによる街を盛り上げる団体「水戸456（ジゴロ）会」の総会・懇親会。選挙の時にも、みんなが本当に力になってくれました。来賓に市長や県議会議長のほか、さまざまな地域づくりで頑張っている同世代の団体が一堂に会して、水戸の街をどう盛り上げていくのか街づくり談義に花が咲きました。目が黒いうちは、みんなで愛する水戸の街を盛り上げてまいります。