選挙ドットコムは全国の市長や町村長などの「首長」が自治体をPRするために様々な企画に挑戦する新たなYouTube番組「首長と〇〇やってみた」を配信しています。この番組では、市長や村長など全国の首長が自治体PRのためにさまざまな企画に挑戦します。

2025年8月6日に公開された動画では、福島県三島町の矢澤源成町長とMCの滝本沙奈アナウンサーが山ぶどうのつるで編み組細工に挑戦！さらに、三島町の魅力について語っていただきました。

【このトピックのポイント】
・只見川のビューポイントは国内外から観光客が訪れる人気のスポット
・テレサ・テンとの縁をきっかけにスタートした台湾との交流で新たなまちづくりをめざす
・三島町ではふるさと運動やテレビ電話の導入など先進的な取り組みを展開

三島町の驚きの特別町民とは？豊かな自然が作り出す絶景と桐製品

福島県三島町は会津地方の中西部、奥会津と呼ばれる地域にあります。山あいを流れる川沿いの道を奥に進んでたどり着く、自然豊かなエリアです。

今回、矢澤町長と待ち合わせしたのは只見線の会津宮下駅。昭和16年に開業した歴史ある駅の中には、「桐の里」と呼ばれる三島町ならではの桐の椅子とテーブルが置かれています。テーブルは只見川をイメージして作られた美しいリバーテーブル仕立てとなっています。

駅の外にはテレサ・テンの歌碑があります。実はテレサ・テンは三島町の特別町民。

三島町は昭和49年に「ふるさと運動」という都市と農村の交流を図る取り組みを行っていました。昭和52年にテレサ・テンがレコード「ふるさとはどこですか」のキャンペーンとしてそのふるさと運動に参加し、三島町の特別町民になったのです。

ご本人が亡くなった後も、三島町では台湾手工芸研究所や雲林科技大学といった台湾の方たちとの交流が続いています。交流を通して三島町の魅力を再認識し、まちづくりに役立てています。

続いて矢澤町長が三島町の絶景スポットとして案内してくださったのは、只見川と只見線を一望できるビューポイントです。

自然豊かな只見川にかかる橋梁の上を只見線が通過する瞬間は、自然と鉄道が織りなす美しい景色として人気が高く、海外からも多くの見物客が訪れます。

次に矢澤町長が案内してくださったのは桐たんす工場を営む会社です。実は矢澤町長はこの会社の社長も務めています。

外には丸太にすると約1000本分にもなる桐が干されており、「日本一の桐の里」の名前にたがわぬ迫力が感じられます。

桐を干すのは桐に多く含まれるタンニンを抜くための大事な作業で、この会社では最低でも3年ほど干すとのこと。切ってから使うまでには5年の歳月がかかるそうです。

伝統工芸の編み組細工に挑戦！果たしてそのできばえは？

続いて矢澤町長が案内してくださったのは三島町生活工芸館です。三島町では山ぶどうやマタタビを使った編み組細工の技術が古くから伝えられており、縄文時代の遺跡から編み組細工の断片が発掘されています。

三島町生活工芸館では100年前に実際に使っていた山ぶどうのかごが展示されています。また、現代的にアレンジされた編み組細工を購入することもできます。

矢澤町長「若干値段は高いけど欲しい人はいるんですよ」

滝本アナ「100年前の山ぶどうかごが残っているということですから、大事に使えば2代3代と使っていけるということですよね」

今回の「首長と○○やってみた」では、この編み組細工の技術でストラップづくりに挑戦します！

ストラップづくりは山ぶどうのつるの皮をひも状にしたものを3本重ね合わせ、順番に編み込んでいきます。

製作開始から20分ほどで、滝本アナの方はなんとなく完成形が見えてきました。一方で矢澤町長は最初の編み込みから先に進めず、笑顔でギブアップ宣言が出ました。

滝本アナはその後も作業を進め、ストラップを無事完成させることができました。

滝本アナ「思いのほか力と時間が必要な作業なんだと実感しました」

ものづくり体験を通して伝統工芸の技術の高さ、難しさを実感することができたようです。

農村で数々の先進的な取り組みを実現させてきた三島町

三島町は昭和49年にふるさと運動という取り組みをスタートしました。これは応募のあった町外の方を特別町民として認定し、都市と農村の交流を図るもので、50年経った現在も続いています。

「我々の時代だと勉強して東京行って給料が高くなる。それが1つの価値だったんです」と矢澤町長。今でこそ地方移住が注目されるようになりましたが、都市と農村の交流を通して地域づくりを推進する考え方は当時としてはかなり先進的だったことがうかがえます。

また、三島町では20年ほど前に光回線を他地域に先行して町内全域に導入。テレビ電話を各世帯に導入しました。これにより、町内の高齢者が家にいながら医師の診察を受けられるようになりました。

ここ数年、オンライン診察が利用できる地域や医療機関も増えつつありますが20年前からそれを実現していたとは驚きです。

そんな先進的な取り組みを実現させてきた三島町にあって、矢澤町長はDXの必要性も強く感じています。

豊かな自然や歴史ある伝統工芸を守るためにDXを恐れずに取り入れていきたいと矢澤町長。「新しい時代の人に譲るために頑張っていきたい」と締めくくりました。

動画本編はこちら！

桐たんすの美しさの秘密とは？矢澤町長は編み組細工を完成させられるのか！？

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