こんにちは。太田市役所を退職して、太田市議会議員を目指す山本しんいちです。

今日は昨日のフレイル予防に続き、高齢者福祉について考えます。

「最近、実家の親と連絡が取りづらくなったな」「子どもが学校から帰ってくるまで、一人で留守番させるのが心配」。皆さんも、大切な家族のことが気になりながらも、日々の忙しさの中で十分な見守りができているか不安に感じることはありませんか？

太田市では、高齢化や核家族化が進む中で、地域における見守りの目が届きにくくなっているのが現状です。特に、一人暮らしの高齢者や日中保護者が不在となる子どもたちの安全確保は、喫緊の課題となっています。現在の見守り体制は、民生委員や地域住民による訪問活動のほか、ふれあい相談員事業、市の職員による訪問等、独自事業もある一方で人手不足により、その維持が難しくなってきています。

また、災害時など緊急を要する場面での安否確認にも課題が残ります。太田市の高齢化率は令和5年時点で26.4%であり、今後も高齢者単身世帯の増加が見込まれています。これは、よりきめ細やかな見守り体制の必要性を示しています。

デジタル見守りネットワークは、太田市民の「安心」を大きく向上させる重要な施策です。子育て世代にとっては、IoT機器（センサーなど）やLINEを活用することで、子どもが安全に帰宅したか、高齢の親が普段通り生活しているかなどを、離れていても手軽に確認できるようになります。これは、共働き家庭の不安を軽減し、仕事と子育ての両立を支援します。高齢者にとっては、万が一の異変を早期に検知し、迅速な対応に繋がることで、孤独死の防止や健康被害の軽減に貢献します。また、地域全体で見れば、デジタル技術が地域住民や家族の繋がりを補完し、災害時などの緊急時にも迅速な安否確認が可能になります。これは、太田市全体の福祉の向上と地域活性化に繋がる「人への投資」です。

デジタル見守りネットワークの導入にはいくつかの課題があります。まず、「デジタルデバイド」の問題です。デジタル機器の操作に不慣れな高齢者や、スマートフォンを持っていない世帯への配慮が必要です。また、見守り機器の導入費用や通信費などの「財源不足」も課題となるでしょう。さらに、見守りによって得られる個人情報の「プライバシー保護」も重要な論点です。行政が一方的に見守るのではなく、市民が安心して利用できる仕組みづくりが求められます。現在の制度では、見守りに関する情報が各部署で縦割りになっており、横断的な連携が不足している点も改善が必要です。

全国の先進事例

 神戸デジタル・ラボ「LINEで動く住宅見守りアプリ」

神戸デジタル・ラボは、旭化成エレクトロニクスと共同で、ドアや窓の開閉・施錠状態をLINEアプリで確認できる見守りソリューションを開発しました。専用アプリではなく、多くの日本人に浸透しているLINEを活用することで、ユーザーが新たなアプリをインストールする手間を省き、操作のハードルを下げています。これにより、離れて暮らす高齢者の見守りなど、幅広い応用が期待されています。

私、山本しんいちは、市役所職員として商業振興や工業振興に携わる中で、地域経済の活性化には市民の安心安全な暮らしが不可欠であることを痛感してきました。また、労働組合のトップとして11年間、現場の声を吸い上げ、行政に届けてきた経験から、市民の皆様が抱える「孤独」や「不安」に寄り添うことの重要性を誰よりも理解しています。そして、私自身も子育て世代として、子どもたちが安心して成長できる環境、そして高齢になる親が安心して暮らせる社会を強く願っています。

私の提唱する「人財ジャンクション構想」は、人と人をつなぐことを核としています。デジタル見守りネットワークは、単なる技術導入に留まらず、家族や地域との新たな繋がりを生み出す「人をつむぎ」の取り組みです。IoT機器やLINEといったツールを「凡事徹底」で活用し、行政だけではなく、市民・企業・学校が力を合わせることで、太田市はもっと温かい街になれると確信しています。

私が目指すのは、「誰もが安心して暮らせる街」太田市です。デジタル見守りネットワークを通じて、離れて暮らす家族も、地域住民も、そして行政も、互いに支え合い、見守り合える温かいコミュニティを築きたい。子どもたちが安心して学校に通い、高齢者が自宅で自分らしく生活できる。そんな「希望が持てる」太田市を創りたいのです。このネットワークが機能すれば、太田市は「人への投資が地域を強くする」という理念を体現し、持続可能な地域社会を実現できるでしょう。デジタル技術が、人と人との絆を深めるきっかけとなることを期待しています。

太田市が直面する見守り課題に対し、デジタル見守りネットワークは、市民の皆様の安心と地域の絆を深めるための重要な一手です。IoT機器やLINEといった身近なツールを活用し、これまで見過ごされがちだった見守りの隙間を埋めることで、誰もが安心して、自分らしく暮らせる太田市を創り出すことができます。これは、まさに「人への投資が地域を強くする」という山本しんいちの理念を体現するものです。

皆さんは、このデジタル見守りネットワークについてどう感じましたか？離れて暮らす家族の見守りについて、どんな不安や期待がありますか？一緒に、太田市の安心安全な未来を考えていきませんか？小さな改善の積み重ねが、暮らしやすい街につながります。

～人をつむぎ、挑戦が生まれる太田市へ～