こんにちは。兵庫県川西市議会議員の長田たくや（ながたく）です。
11月4日、台湾当局は、日本の「減塩しょうゆ」から防腐剤が基準超過で検出されたことを受け、破棄したと報道されました。
勘違いによる減塩ブームの裏で、なぜその添加物が使われるのか。
今回は「チアミンラウリル硫酸塩」という成分から、”食の安全”と”減塩の幻想”についてお話します。

■ 何が原因か
同署によれば、しょうゆはキッコーマンフードテックが兵庫県の工場で製造した「減塩タイプ」のもの。チアミンラウリル硫酸塩が0.04g/kg検出。台湾でしょうゆに対して使用が認められている上限は同0.01g/kgまで。この規定に引っかかったというわけです。

・チアミンラウリル硫酸塩とは
・食品表示が問題
・減塩よりも大事なこと

■ チアミンラウリル硫酸塩とは
チアミンは、ビタミンB1のことです。

ラウリル硫酸塩とは、長鎖脂肪酸で、界面活性剤※として働きます。

これらが結合したものが、チアミンラウリル硫酸塩で、指定添加物（食品に使用できる）となっています。日本では、具体的な使用上限の基準は設けられていません。ラウリル硫酸塩以外にも、6種類が認可されています。

参照：指定添加物リスト

※界面活性剤とは、油分を取り除くことができる石鹸と同じと考えてください。細菌の表面は、油の皮で覆われているため、それをこそぎ取って穴を空けてしまうので、細菌は死んでしまうのです。

腸内で、チアミンとラウリル硫酸塩が分解され、チアミンは”ビタミンB1”として吸収されます。ラウリル硫酸塩は、多少吸収はあるでしょうけど、基本的には排泄されるものと考えられます。そのため、「防腐剤」であり「栄養剤」と考えることができるのです。

なお、ラウリル硫酸塩は過去に発がん性を指摘されたこともありますが、現在のところは否定されています。

■ 食品表示の問題
これが非常に問題で、食品表示には、「ビタミンB1」と書けば良いこととなっています。あたかもビタミンが含まれているだけかのように見えてしまいますが、実際にはチアミン誘導体が含まれている可能性があります。今回の規制対象となった商品の食品表示も「ビタミンB1」となっています。

実際には、ほとんどが防腐目的で使用されていると考えられます。

■ 減塩ではなく良い塩を選ぶ
なぜ防腐剤が必要だったのか。それは「減塩」しているからです。

そもそも、醤油や味噌などは、塩分によって日持ちさせる食べ物です。それを塩分カットしたら腐りやすくなるのは至極当然のこと。そこで、今回のような添加物を入れなければならないというわけです。いや、普通の醤油で良いやんってなりませんか？

減塩する必要があるのは、腎臓などの病気の方ぐらいで、普通は控える必要はありません。ただし、個人的には天然塩を取ることをおすすめします。それは、ラットではありますが、精製塩（食卓塩）と、天然塩（海水由来）による血圧変化の違いが示されており、微量に含まれるミネラルが何等かの影響を示しているものと考えられます。
参照：Natural sea salt consumption confers protection against hypertension and kidney damage in Dahl salt-sensitive rats

なお、実験動物は「食塩感受性」のラット、つまり塩分に応じて血圧が上がることを意味しますが、日本人において「食塩感受性の人は30％ほど」と実はあまり多くありません。
参照：Salt Sensitivity: Causes, Consequences, and Recent Advances

つまり、食塩感受性の方でなければ、減塩に意味すらなく、研究データをみれば、天然塩ならば倍量とっても血圧に影響がありません。食事が美味しくないのを我慢して減塩しても、低下する血圧はたった”5mmHg”ですからね。それだったら、少々高くても”天然塩”を買って、美味しく食事した方がお得です。

病気だったり、腎機能が低下している人であれば別ですが、そうでなければ、普通に美味しくご飯を食べましょう。

チアミン（ビタミンB1）自体はすぐに尿から排泄されるため、あまり気にする必要はないとは思います。ただ、別にそんな添加物を入れてまで作られる減塩醤油を選ぶこと自体が不毛だなと感じた程度ですね。

台湾は、添加物など厳格にチェックしているのでしょう。それに比べて日本では緩いように感じます。食品表示も丁寧じゃないし、日本の食の安全は、衛生面などは他国と比べて非常に高いのは確かですが、「情報提供」と「選択肢」の側面が本当に脆弱だなと感じます。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。
素敵な1日でありますように。
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