福島県古殿町で、2025年度（令和7年度）からスタートする「デマンドバス」について、ちょいと調べました。おじいちゃんやおばあちゃんたちの毎日の生活をどうラクにしてくれるのか、議会の話をもとに紹介します。

デマンドバスって何？

デマンドバスは、簡単に言うと「予約して乗る、自由なバス」！今までの福祉バスやへき地バスみたいに、決まった時間やルートを走るんじゃなくて、利用者の希望に合わせて自宅から病院やお店まで送迎してくれるサービス。

これは国土交通省が推進しているんですね。

古殿町が運営して、公共交通のプロに委託する形で今年度！2025年度から試験的にスタートします。予算は730万円で、まずは1台で町内をカバー！

今までのバスの「困った」を解決！

古殿町の福祉バスやへき地バス、便利だけどちょっと課題があったんですよね。たとえば

• 朝行ったら、帰りは午後まで待つハメに
  朝、診療所やスーパーに行っても、帰りのバスが14時や15時までない！買い物や診察がサクッと終わっても、2～3時間待つのは高齢者にとってキツイ…。帰宅が16時近くになっちゃうことも。
• 遠くに住んでると、バスが来ない日もある
  町は広いから、松森地区とか遠くのエリアだと、バスが来る日が限られてて、「今日行きたいのに！」ってタイミングで乗れないことも。

これ、議会でも「じいちゃん、ばあちゃんが困ってるよ！」って話題になってたんです。特に、免許を返納したお年寄りや、車を持たない独居の方には、移動手段が超大事！

デマンドバス、どうラクにしてくれるの？

デマンドバスのスゴイところは、柔軟さ！議会の話（総務課長の答弁）によると、こんな感じで高齢者の生活をサポート

• 「午前中に用事済ませてすぐ帰れる！」
  たとえば、9時に家から診療所に行って、10時に診察終わったら、予約次第で10時半には家に送ってもらえる！もう2時間も3時間も待たなくていいんだから、体力的にもラクだし、午後の予定もバッチリ。
• 自宅までお迎え！ドア・トゥ・ドア
  バス停まで歩くの大変…って高齢者も安心。自宅からお店や病院まで直行してくれるから、足腰が弱くても大丈夫。車椅子の方にも対応できる車両（乗用車タイプも使う予定）を使ってくれる予定だよ。
• お財布にも優しい
  福祉バスは無料だけど、デマンドバスは燃料代くらいの負担（200～300円くらい？）をお願いするみたい。でも、福祉タクシーの郡山往復（6,000～10,000円）に比べたら、めっちゃ安い！頻繁に使っても家計の負担が少ないのは嬉しいでしょう。

でも、ちょっと気になるポイントデマンドバス、めっちゃ良さそうだけど、議会（野崎議員の質問）で出た課題もチェックしておこう。

• 予約、難しくない？
  電話で予約するのは簡単そうだけど、スマホや電話に慣れてないお年寄りだと「どうやって予約するの？」って戸惑うかも。議会でも「若い人はすぐ分かるけど、じいちゃん、ばあちゃんには難しいかも」って話が出てた。町は事前に登録して、料金や使い方をちゃんと説明する予定だけど、もっと簡単にするために、例えば公民館で予約のお手伝いとか、家族向けのガイドがあれば最高だよね。
• 1台だけだと、忙しい時はどうなる？
  2025年度は試験的に1台（ハイエースや乗用車）でスタート。町は広いから、みんなが同じ時間に乗りたい！ってなると、予約が取りづらい可能性も。たとえば、午前中に病院に行く人がたくさんいたら、すぐに対応できないかも。議会では「将来はバスを増やしたり、福祉バスとまとめるかも」って話してたから、試験の結果を見てパワーアップしてくれるはず！
• 料金の違い、ちゃんと分かる？
  福祉バスは無料なのに、デマンドバスは200～300円くらいかかる予定。これ、知らないと「なんでこっちは有料なの？」ってモヤモヤしちゃうかも。特に高齢者は「無料のバスと何が違うの？」って混乱する可能性が…。町は登録時にしっかり説明するって言ってるけど、チラシや集会で「デマンドバスはすぐ帰れるよ！」ってメリットをバッチリ伝えてほしいな。

【重要】車椅子や足腰が弱い人は大丈夫？

過去のハイエースの実験では、「乗るのが大変」「荷物置くスペースが狭い」って声があったんだって。デマンドバスは乗用車も使う予定で、車椅子の人にも対応しようとしてるけど、どんな車両になるかはまだハッキリしない。スロープやリフト付きのバスがあれば、もっと安心だよね。

デマンドバスが「高齢者の味方」になるには、こんなアイデアはどうでしょうか。

• 予約をもっと簡単に：電話の専用ダイヤルや、公民館で予約お手伝いサービスがあれば、お年寄りも安心。家族が代わりに予約できるガイドも欲しい！
• 車椅子対応バッチリ：スロープ付きのバスや、運転手さんの介助トレーニングで、足腰が弱い人や車椅子の人も気軽に乗れるように。
• 町のみんなに知らせる：広報誌や集会で「デマンドバスはこんなに便利！」ってドンドンPR。無料バスとの違いを、簡単な絵や言葉で説明してほしい。
• 使った人の声を聞いて：試験運行で「どこに行く人が多い？」「何時に使いたい？」ってデータを集めて、もっと使いやすいバスにパワーアップ！

古殿町のデマンドバスは、2025年度から高齢者の「移動の困った」を解決してくれる、期待の新サービス！

「朝行って午後まで待つ」ストレスがなくなり、午前中に用事を済ませてサクッと帰れるから、生活リズムがバッチリキープできる。独居のおじいちゃん、おばあちゃんや、車がない人にとって、自宅から病院やスーパーまで行けるのはめっちゃ心強いことです。

ただ、予約の簡単さやバスの台数、車椅子対応とか、もっと良くなる余地はありそう。町は「試験運行でニーズをチェックするよ！」って言ってるので、みんなの声を反映して、どんどんパワーアップしてほしいものです。