政治家の本当の姿を伝える、選挙ドットコム「政治家インタビュー企画」。
自民党衆議院議員秋元司氏にお話を伺いました。
学生起業家としての経験から、ベンチャー企業を育成する政策に力を入れる一方、防衛大臣政務官を務めたことから安全保障を重要視する秋元氏。
2004年第20回参議院選挙に初当選し、当時の参議院議員では最年少（32歳）で政治家としてのキャリアをスタート。現在は、国会で国土交通委員会の理事と沖縄及び北方問題に関する特別委員会、予算委員会の委員などを務めています。

＜参考＞ホームページ：http://akimoto-web.jp/profile.php

【政治家を志したきっかけ】

私が「政治」というものに対して関心を持ち始めたのは小学生のときです。学級委員長決めってありましたよね。勉強やスポーツができるクラスの人気者が選ばれたり、クラスによっては先生が指名したりして決められていたと思いますが、私が高学年の頃にはみんながやりたくないという感じになってきたんです。そして、だんだん弱い立場の子が押し付けられるようになってきて「これではいけない！」という正義感から自ら立候補して学級委員を務めるようになりました。
高校では生徒会活動もやっていましたし、なんとなく政治に対して憧れがあったのかもしれません。とは言っても私は政治家の家系ではありませんし、「選挙」なんてものはよくわからない世界で、将来自分で立候補して政治家になろう！という気持ちは、当時全くありませんでした。

その後、学生時代に自分でベンチャー企業を起こしていたことから、取引先の関係で政治に関わる方との出会いがありました。そして、その方の選挙のお手伝いをする機会を得たことから、衆議院議員の秘書になるなど、いつの間にか政治の世界にのめり込んでいき・・・32歳で参議院議員として、自らが政治の世界に入っていました。

【政治信条を“ひとこと”で】

初志貫徹です。

【特に力を入れている政策】

私自身が学生時代に起業していたので、日本の環境がいかに起業・創業がやりにくいものであるかを実感していました。その経験から、ベンチャーを育成する環境を整え、バックアップしていくための政策に力を入れてやってきました。政治を志したときから、最も力を入れてきた政策です。日本はいま高齢化社会なので、国自体が保守的になりがちです。しかし、今あるものを守るためには新しいものを生み出し、そこから価値を生み出していくことが大事なんです。それをフォローするための応援団が必要だということです。大企業だけではなく、日本のものづくりを含めた中小企業も伸ばしていきたい、その思いが強くあります。

また、第一次安倍内閣で防衛大臣政務官を務めたことから、安全保障にも力を入れています。日本が独立国家である以上、自らの国は自らで守らなければならないわけですが、いまだに日米同盟を堅持している。それ自体は良いと思うのですが、独立国家として現代に合った憲法の精神を入れていくことが重要だと考えていて、憲法改正は成し遂げたいと思っています。

【あなたにとって選挙とは】

私は、自らの選挙戦に臨む前に、他の方の選挙のお手伝いをしたことがあったので、その経験を活かして自分の選挙を戦いました。初めての選挙は参議院の全国区でした。全国区だと、元々の知名度が高いなどの要素がないとなかなか取り組みづらいということはわかっていました。しかし、戦い方を工夫すれば絶対に勝てないわけではないと思ったんです。そこで、私なりに考えて「全国区」で「地方区」の選挙戦を展開しました。秘書を地方に張り付けて、知り合った人を続々と集め、当時前代未聞と言われた特殊な選挙戦を行った結果、当選することができました。
何にでも通じることですが、選挙というのは「一期一会」であり、それを大切にして常に繋げておくということだと思います。人の思いを頂きながら進めていく、それが私にとっての選挙ですね。

【ネット選挙に期待すること】

ネット選挙は「自分からの発信」という点では非常に簡単で便利なツールです。
行っていることをタイムリーに発信できますし、反応をその場で受け取ることができます。
ただ、一方でその発信がきちんと届いているのか、この情報を見てもらうためにはどうしたらいいのか、という課題もあります。
実際に多くの方に見ていただくためには、潜在的な知名度を高めることが重要になってくると思います。アクセス数は知名度に大きく関わっていますし、それが情報を広めるために最も大事な部分でもありますから。
もう１つ、ネットには良い面と同時に「匿名が多い」という悪い面もあると思っています。もちろんそれはリアルな世界でも起こることなのですが、ネットにおいては匿名性を悪用するなどして拡散され易い傾向があるので、その辺の難しさもまざまざと感じています。

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