こんにちは。太田市役所を退職して、太田市議会議員を目指す山本しんいちです。

さて今日は施設管理公社について考えます。施設管理公社は普段あまり意識されない存在ですが、実は私たちの暮らしを支える大切な役割を担っています。太田市では施設管理公社の役割を行政管理公社が担っています。

今回は、その役割や課題、そしてこれからの太田市に必要な視点を市民目線で分かりやすくまとめました。

「公園は市役所が管理している」と思っていませんか？

皆さんは、公園の芝生がきれいに刈られ、遊具が点検され、体育館や文化施設が安心して利用できるのは、すべて市役所の職員が行っていると思っていませんか。

実は、多くの自治体では「施設管理公社」と呼ばれる団体が、その仕事を担っています。

市役所で20年以上働いた私も、行政の仕事を知るまでは、その存在を深く意識していませんでした。しかし、施設管理公社は、市民の暮らしを支える縁の下の力持ちです。

だからこそ、その役割や課題を知ることは、これからの太田市の行政や税金の使い方を考える上で、とても大切だと思います。

施設管理公社とは？

施設管理公社とは、市が設立した公益的な団体で、公園や体育館、文化施設などの維持管理を専門に行っています。

例えば、

・公園の草刈りや樹木の手入れ
・遊具の点検
・体育館や運動施設の管理
・文化施設の受付や運営
・イベントの開催支援

など、私たちが安心して施設を利用できるよう、日々の管理を担っています。

太田市でも、市民が利用するさまざまな公共施設の管理に携わり、市民サービスを支えています。

なぜ市役所ではなく施設管理公社が担うのでしょうか？

理由は大きく3つあります。

1つ目は「専門性」です。

公園の樹木管理や遊具点検には専門知識が必要です。施設管理公社では経験を積んだ職員が長年携わることで、安全で質の高い管理ができます。

2つ目は「効率性」です。

季節によって草刈りや清掃など仕事量は大きく変わります。施設管理公社は柔軟な人員配置ができ、市役所だけで対応するより効率的な運営が可能になります。

3つ目は「市民サービス」です。

イベントの開催や施設利用者への対応など、市役所よりも柔軟に運営できる場合があり、地域活性化にもつながっています。

私たちの暮らしとの関わり

施設管理公社は、公園や体育館だけの話ではありません。

子育て世代にとっては、安全な遊具やきれいな公園は安心して遊べる場所になります。

教育の面では、学校行事やスポーツ大会で利用する施設が快適に使えることにつながります。

高齢者にとっては、散歩できる公園や健康づくりの施設が身近にあることは、健康寿命を延ばすことにもつながります。

つまり、施設管理公社は子育て・教育・福祉・健康づくりなど、市民生活のさまざまな場面を支えているのです。

課題もあります

一方で、人口減少や財政状況の変化により、課題も見えてきています。

・施設の老朽化が進んでいる
・管理コストが年々増えている
・人事異動が少ない
・DXの活用が十分ではない
・公園や施設の使い方が時代に合わなくなっている場所もある

だからこそ、「これまで通り管理する」だけではなく、「どう活用するか」という視点が必要です。

全国ではこんな取り組みも

例えば、横浜市では公園管理に民間企業や地域団体が参加し、イベントやカフェなどを取り入れることで、公園に人が集まり地域活性化につなげています。

福岡市では、公園内に民間施設を整備し、その収益を公園管理へ活用する仕組みを進めています。

大阪府では、公園の維持管理にICTやデジタル技術を取り入れ、点検や管理の効率化を図っています。

これらに共通するのは、「管理する公園」から「人が集まり、地域の価値を高める公園」へ発想を転換していることです。

太田市でも、こうした考え方は十分参考になるのではないでしょうか。

私は市役所で商業振興、工業振興、市民税、農業政策、起業支援など幅広い仕事に携わってきました。

また、11年間にわたり労働組合の役員として現場の声を行政へ届けてきました。

その経験から感じるのは、「現場を知る人の知恵」が行政には欠かせないということです。

施設管理公社の職員、地域の皆さん、企業、学校、市役所が力を合わせることで、もっと魅力ある公共施設が生まれるはずです。

私が掲げる「人財ジャンクション構想」は、人と人をつなぎ、世代を超えて学び合い、挑戦を応援する仕組みづくりです。

公園や公共施設も、ただ維持するだけではなく、子どもが学び、若者が集い、高齢者が健康づくりを楽しみ、地域の企業や団体が活躍できる場へと進化させたいと考えています。

■こんな太田市になったら素敵です

子どもたちが安心して遊べる公園がある。

若者がイベントを企画できる公共施設がある。

高齢者が健康づくりを楽しめる場所がある。

企業や学校、市民が一緒になって地域を盛り上げる。

そんな「人をつむぎ、挑戦が生まれる太田市」は、一人では実現できません。

行政だけでも、市民だけでもなく、それぞれが力を合わせることで実現できる未来だと思います。

施設管理公社は目立つ存在ではありませんが、私たちの暮らしを毎日支えています。

そして、人口減少が進むこれからの時代だからこそ、税金を大切に使いながら、公共施設の価値をさらに高めていくことが重要です。

私も「凡事徹底」と「七転び八起き」の姿勢を大切に、現場の声を聴きながら、一歩ずつより良いまちづくりに取り組んでいきたいと思います。

皆さんは、太田市の公園や公共施設をもっと魅力的にするために、どんなアイデアがあれば良いと思いますか。ぜひ一緒に考えていきましょう。