3月5日にブログを書き始めて、約1ヶ月が経ちました。

今日、投票日の前日——この1ヶ月で自分が変わったことを、正直に話したいと思います。

変わったこと① 加須市民の「本音」を知った

ブログを書く前、正直なところ——加須市民が何を感じているか、深くは知りませんでした。

「駅前が寂しい」「商業施設が減っている」——そういう課題は知っていた。でも市民の「本音」は、知らなかった。

この1ヶ月、地域を歩いて、直接話を聞いて——初めてわかったことがあります。

「絶望している」市民が、思ったより多かった。「どうせ変わらない」と諦めている市民が、思ったより多かった。でも同時に——「まだ諦めていない」市民も、思ったより多かった。

加須市民の本音を知ったことで、私の「加須を変えたい」という想いは——確信に変わりました。

変わったこと② 「数字」が「人」になった

70万アクセスという数字——最初は正直、数字として見ていました。

「アクセスが増えた」「プロフィールページが伸びた」——数字の増減に一喜一憂していました。

でも地域を歩いていると——「ブログ読んでるよ」「グランマルシェの記事で泣きそうになった」「加須、変わってほしいんだよね」——という言葉をかけてくれる人がいた。

その瞬間——70万という数字が、70万人の「人」になりました。

画面の向こうで読んでくれている一人ひとりが、リアルな人間として見えてきた。その実感が——私のブログの書き方を変えました。

「アクセス数を増やす」ために書くのではなく、「一人の加須市民に届ける」ために書くようになりました。

変わったこと③ 「当選すること」より「加須を変えること」が目標になった

正直に告白します。

最初は——「当選すること」が目標でした。

でも1ヶ月書き続けて、地域を歩き続けて——気づいたら「当選すること」より「加須を変えること」が目標になっていました。

当選は、手段です。加須市を変えるための、手段。

結果がどうであれ——加須駅前に笑い声を取り戻したいという想いは変わらない。北川辺米を全国に届けたいという夢は変わらない。加須市全体をアニメの聖地にしたいというビジョンは変わらない——。

「当選したい」から「加須を変えたい」へ——この1ヶ月で、目標の本質が変わりました。

変わったこと④ 選挙への見方が変わった

選挙に出る前——選挙を「遠いもの」として見ていました。

「政治家がやること」「自分には関係ない世界」——そういう感覚が、どこかにありました。

でも実際に出てみて——選挙は「市民が街の方向性を決める場所」だと、リアルに感じました。

投票率が低い現実。昭和から変わらない選挙手法。村社会のしきたり——これらは全部、「選挙が市民から遠い存在になっている」ことの証拠です。

選挙をもっと身近に。政治をもっと市民のものに——この想いが、この1ヶ月でさらに強くなりました。

選挙カーに乗らず、ブログ中心で戦ったこの選挙が——令和の選挙の一つのモデルになれれば、と思っています。

変わったこと⑤ 加須への愛情が、さらに深くなった

これが——一番大きな変化かもしれません。

加須市が好きでした。この選挙に出る前から。

でも——この1ヶ月で、その愛情がさらに深くなりました。

グランマルシェの記憶を書いたとき、胸が熱くなった。カスミ撤退のニュースを聞いたとき、悔しくてたまらなかった。89歳のお爺さんに「時代についていけ」と言われたとき、目頭が熱くなった——。

加須市民の声を聞くたびに、加須への愛情が深くなっていきました。

「加須が好き」という気持ちは、この1ヶ月で——「加須を変えなければならない」という使命感に変わりました。

変わらなかったこと

最後に——変わらなかったことも、正直に話します。

「加須駅前に笑い声を取り戻したい」——この想いは、1ミリも変わっていません。

子どもの頃、友達と駅前でたむろしながら夢を語り合ったあの場所を——もう一度輝かせたい。これが私の原点であり、この選挙を通じて、さらに強くなった想いです。

変わったことは多い。でも——原点は変わっていない。

おわりに

この1ヶ月で、私が変わったこと——。

加須市民の本音を知った。数字が人になった。当選よりも加須を変えることが目標になった。選挙への見方が変わった。加須への愛情がさらに深くなった——。

この変化は全部、加須市民の皆さんが与えてくれたものです。

ブログを読んでくれた皆さん。声をかけてくれた皆さん。期待してくれた皆さん——本当にありがとうございました。

明日、投票日を迎えます。

この1ヶ月で変わった私が——加須市を変えに行きます。

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