少し過激なことを言います。

「加須市」という名前——実は損をしているんじゃないかと、ずっと思っていました。

 「かすし」問題

まず、県外の人に「加須市」と書いて見せてください。

「かすし？」——高確率でそう読まれます。

「かぞし」と正しく読んでもらえることの方が、むしろ少ない。「加須」という漢字の組み合わせが、直感的に「かぞ」とは読みにくい——これは否定できない現実です。

地名は「覚えてもらえること」が大前提。読み方がわからない地名は、覚えてもらえない。覚えてもらえなければ、選ばれない——。

「熊谷ナンバー」問題

さらに深刻なのが、車のナンバープレートです。

加須市は埼玉県東部に位置しているにもかかわらず、車のナンバーは「熊谷」。

久喜市は「春日部ナンバー」。白岡市は「大宮ナンバー」——。

実際に久喜や白岡の人間から「加須は熊谷ナンバーだからなぁ」と小バカにされることがある。これは笑えない話です。

熊谷は埼玉県北部の都市——加須市は東部なのに、なぜ熊谷ナンバーなのか。地理的な違和感が、加須市のイメージを知らず知らずのうちに下げているかもしれません。

マイホームを買うとき、正直に考えてみる

マイホームを買おうとしている家族が、候補地を比べています。

加須市＋熊谷ナンバー

vs

久喜市＋春日部ナンバー
白岡市＋大宮ナンバー

——どちらを選びますか。

住環境、価格、アクセスが同じ条件なら——「熊谷ナンバー」という響きが、判断に影響を与えないとは言い切れません。

「大宮ナンバー」「春日部ナンバー」の方が、首都圏らしいイメージがある。「熊谷ナンバー」は、どこか「北埼玉の田舎」というイメージに繋がってしまう——これは感情的な話ですが、現実として無視できません。

加須市内には、いい地名がたくさんある

「加須」という名前が全てを代表しているのも、少し惜しい気がします。

花崎——美しい地名です。「花が崎に咲く」という情景が浮かびます。

不動岡——歴史ある地名です。關東三大不動の總願寺がある、由緒正しき地名です。

騎西——騎西城址を持つ、歴史的な地名です。

これだけ個性的で美しい地名が市内にあるのに——対外的には「加須市」の一言で括られてしまう。

「東埼玉市」という可能性

思い切った提案をします。

「東埼玉市」への改名——これをあえて議論してもいいのではないかと思っています。

そもそも消防は「東部消防組合」。地理的にも埼玉東部に位置している。「東埼玉」という言葉は、この地域を表す言葉として既に使われています。

「東埼玉市」になれば——。

読み方が一目でわかる。「ひがしさいたまし」——誰でも読める。

エリアイメージが明確になる。「東京の東側、埼玉の東部」——首都圏へのアクセスが良いイメージが一気に生まれます。

そして「東埼玉ナンバー」が実現すれば——「熊谷ナンバー」という違和感から解放されます。

市名変更の現実

もちろん、市名変更は簡単ではありません。

住所変更の手続き、企業の登記変更、各種書類の変更——莫大なコストと時間がかかります。

でも——長期的に見たとき、「加須市＋熊谷ナンバー」のイメージのまま新住民を呼び込もうとすることのコストと、どちらが大きいでしょうか。

ルネ加須・レーベンプラッツ加須はなさき公園——新しい住民が来ようとしている今。「市」というブランドを強化することが、移住促進に直結します。

市名変更は大きな議論が必要です。でも——「このままでいいのか」という問いを、議会で立てることはできます。

おわりに

「加須市という名前、実は損をしているんじゃないか」——この問いを、タブー視せずに議論すべき時が来ていると思っています。

「かすし」と読まれる。秩父地方の山奥と同じ「熊谷ナンバー」と小バカにされる。マイホーム選びで不利になる——これらは全部、加須市民が感じてきた「小さな不満」です。

小さな不満が積み重なれば、大きな課題になります。

「東埼玉市＋東埼玉ナンバー」——大鉈を振るうくらいの議論を、加須市でしてもいいんじゃないでしょうか。

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