茨城県の農業の「最先端」と「伝統」に触れる視察へ行ってきました。
今回は八千代町から下妻市を巡り、地域の特色と熱意あふれる現場を体感してきました。

【1. 株式会社 Future farm Den園 ＆ Farmers Cafe Den園（八千代町）】
まずは完全閉鎖型の人工光型植物工場「Future farm Den園」へ。天候に左右されない水耕栽培で、農薬不使用。SDGsにも積極的に取り組む未来の農業の形を視察しました。

その後は、工場から少し離れた場所にある地産地消レストラン「Farmers Cafe Den園」でランチタイム。自社栽培の採れたてシャキシャキ野菜など、地域の恵みを堪能しました。新鮮な野菜をたっぷりいただける食事は格別です。

【2. 株式会社 苅部農園（下妻市）】
続いて、筑波山のふもと、下妻市の「苅部農園」へ。
100年の歴史を持ち、「おなかを満たして、心も身体もまんぷくに」をコンセプトに、こだわりの土作りで極上のお米や野菜を育てられています。冷めても美味しいお米の受注精米や、もみ殻の再利用による環境配慮など、伝統を守りつつも常に進化を続ける姿勢に深く感銘を受けました。

今回視察させていただいたのは、普段から親しくさせていただいている地域の農家さんたちです。それぞれの農業に対する熱い想いや現場での工夫を直接伺うことができ、大変勉強になりました。

つくば市も豊かな農業が魅力の街です。今回学んだことや現場のリアルな声を今後のつくば市の農業に活かしていくため、これからも定期的に様々な農家さんを訪問し、学びを深めていきたいと思います。

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