我孫子市の下水道マンホールカードは、令和2年に市制施行50周年を記念して初版が制作されました。手賀沼・オオバン・ツツジという我孫子を象徴するデザインのカラーマンホール蓋を題材にしており、全国のマンホールカード収集ファンからも注目されています。今回、令和8年5月23日（土）から配布が再開される予定とのことで、ぜひ多くの方に手に取っていただきたいと思います。

　また、少し前のことになりますが、市制施行55周年を記念して、水道局が製作した消火栓用鉄蓋がマンホールカードとして発行されました。オオバンとカモがデザインされたオレンジ色の鉄蓋が、マンホールカードとして全国に知られることになりました。こちらは現在配布終了となっていますが、ロゴマークがデザインされたオレンジ色の鉄蓋は、市内10ヵ所に実際に設置されていますので是非探してみてください。

　マンホールカードは単なるコレクターズアイテムにとどまらず、地域の魅力を発信する重要なツールです。収集を目的に市外・県外から我孫子を訪れる方も少なくなく、地域の歴史や文化に触れるきっかけになります。配布場所が旧井上家住宅という歴史的建造物であることも、我孫子の文化的な豊かさを感じていただける良い機会です。

　全国に目を向けると、ポケモンのキャラクターやご当地キャラクターをデザインしたカラーマンホールが各地に設置され、観光客を呼び込む有効な手段として注目されています。近隣では柏市が「ベルサイユのばら」をテーマにしたマンホールを制作しており、地域の個性を活かした取り組みとして話題となっています。

　我孫子市においても、手賀沼の自然や文人ゆかりの地としての歴史など、独自の魅力を活かした個性的なマンホールデザインの検討が、今後のまちづくりの一つの選択肢になりうると私は考えています。マンホールは日常の風景の中にあるからこそ、市民が誇りを感じ、訪れた方が「また来たい」と思えるような仕掛けになりえます。こうした観光・シビックプライド両面からの取り組みについて、今後も議会の場で積極的に提案してまいりたいと思います。