3月14日に、桶川市内の中学校で卒業式がありました。

私も来賓としてご招待いただき、桶川中学校の卒業式に出席させていただきました。

壇上で卒業証書を受け取る前に、来賓席に向かって一礼してくれます。

誇らしげな顔、泣きそうな顔など、この子たちの３年間に思いを馳せて泣きそうになります。

私にとっての中学３年間は、それほど楽しいものではありませんでした。

不登校とまではいきませんでしたが、友人が誰もいなくなり、学校に行きたくない期間もありました。

私含めて数人がいじめの対象になり、保護者も巻き込んで大騒動になったこともあります。

だから、学校に行きたくない生徒さんたちの気持ちも、多少分かるつもりでいます。

でも35歳になった今、親友と呼べる友人は中学時代に手を差し伸べてくれた人です。

もし今、辛い気持ちで過ごしている学生さんがいたら、まずは自分の居場所を増やす事を目指してほしいと思っています。

学生のうちは自分の居場所が「家」「学校」しかないと思ってしまうかもしれない。

でも少し外に目を向けたら自分に合う場所はあるはずです。

市民活動団体でも良い。習い事でも良い。ボランティアでも良い。

少しでも興味を持てそうなものに自分から入ってみてほしいと思います。

お手伝いも出来ますので、学校に行きたくないと思っている方がいたらご連絡ください。

長くなりましたが、卒業した皆さん、おめでとうございます！

来週は小学校の卒業式！楽しみです！