夜市
　伊豆熱川で開催された「熱川ゆけむり夜市」に。

　駅では、熱川バナナワニ園の公式キャラクター「熱川ばにお」くんがお出迎え。右手にバナナを持つワニという、なかなかのインパクトです。これだけで、すでに熱川に来た気分が盛り上がります。

　会場に向かうと、赤い提灯がずらり。湯けむりが立ちのぼる温泉街の景色と重なり、どこか台湾の九份を思わせる雰囲気でした。「ここは伊豆なのか、台湾なのか……」一瞬わからなくなりましたが、湯けむりを見て「あっ、熱川だ」と無事に現実へ戻ってきました。

　屋台で食べた水餃子も、とても美味しかったです。夜市の雰囲気の中で食べる水餃子は、味も気分も三割増しでした。

　温泉、提灯、湯けむり、屋台、そして少し旅気分。地域の持っている魅力を、夜の時間にうまく引き出している素敵な行事だと感じました。

　小田原にも、北條五代祭りを筆頭に、各社例大祭、小田原ちょうちんまつり、小田原酒匂川花火大会、小田原梅まつり、小田原城あじさい花菖蒲まつり、一夜城まつり、飯泉観音だるま市などなど、四季を通じて魅力ある行事が数多くあります。
　さらに早川・小田原漁港には、小田原みなとまつり、小田原あじ・地魚まつり、小田原・早川みなとマルシェ、港の夜市大作戦など、海と食を生かした行事もあります。

　今回の「熱川ゆけむり夜市」を見て、地域の持つ雰囲気を夜の時間にどう演出するか、食や灯りやまち歩きをどう組み合わせるかで、観光の魅力はさらに広がると感じました。

　小田原は、城下町、海、山、漁港、歴史、祭り、食⋯という大きな財産があります。今ある行事をさらに磨きながら、多くの観光客の皆さんに「行ってみたい」「また来たい」と思っていただける小田原にしていきたいです。

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