2026/07/28 公明新聞より

 

　汗をかきやすい夏は金属アレルギーの症状が出やすいため、より注意が必要です。発症のメカニズムや予防法について、藤田医科大学ばんたね病院総合アレルギー科の矢上晶子教授に聞きました。


　金属アレルギーは、金属が皮膚に触れただけで起きるわけではありません。金属の成分が汗などで溶け出して皮膚に入り込み、体内のタンパク質と結び付きます。これを体が異物と認識して攻撃することで、アレルギー症状が現れます【左図参照】。

　具体的には、耳たぶや首、手首など、アクセサリーが触れる部分に、かゆみを伴う湿疹が現れるのが特徴です。原因となる主な金属は、ニッケル、クロム、コバルト、金で、ネックレスや指輪、ピアスなどに使用されています【下図参照】。初めて症状に気付くのは１０～２０代が大半で、女性に多くみられます。

　かゆみや湿疹などの症状が現れた場合は、直ちに使用を中止してください。続けると皮膚炎が悪化し、治療に時間がかかることがあります。

　歯科治療で使われる詰め物やかぶせ物などの金属も注意が必要です。すでに金属アレルギーがあると、金属がだ液で少しずつ溶け出し、体内に取り込まれることで手足に水ぶくれができたり、全身に強いかゆみや湿疹が現れたりする「全身型金属アレルギー」を引き起こしかねません。

　一方、食品にも金属は含まれています。代表的なのはチョコレートやココアです。缶詰や缶飲料のように、容器の金属が中身に溶け出すこともあります。原因不明の症状が長引くときは、これらの食品を２～４週間ほど控えて様子を見るのも一つの手です。ただし、極端な食事制限をすることは避けましょう。

　いずれにしても、少しでも症状が疑われる場合は、皮膚科を受診してください。金属を含む試薬を肌に貼る「パッチテスト」で原因を特定し、症状のある部分にステロイドの外用薬を塗ることで炎症を抑えることができます。

■ニッケル量の規制で欧州は患者数が減少

　適切な対策で金属アレルギーのリスクを減らせるのは、海外の事例で裏付けられています。欧州では、日用品から溶け出すニッケルの量に制限を設けたことで、若い女性の発症が大きく減りました。

■工夫次第でおしゃれ楽しめる

　金属アレルギーがあるからといって、おしゃれを諦める必要はありません。リスクを抑えてアクセサリーを楽しむための方法を紹介します【下図参照】。

　特にニッケルは加工しやすく耐久性にも優れている半面、汗などによって溶け出しやすい性質を持っています。対策として、「アレルギー対応」や「チタン製」と表示された製品を選ぶ方法がありますが、ニッケルが使用されている場合があるため、表示だけを過信しないことが大切です。

　ニッケルアレルギーのある人は、アクセサリーを購入・使用する前に、市販のスポットテスターで確認することをお勧めします。陽性の場合は使用しないことが基本ですが、コーティング剤を塗ると、皮膚に直接触れずに身に着けることができます。一方、時間とともに劣化するため、定期的な塗り直しが欠かせません。

　このほか、ピアスの穴開けを自分ですると、傷口に金属が直接触れるため、アレルギーを発症するリスクが高まります。この夏、初めて行う人は、医療機関で施術を受けましょう。

　肌を健やかに保つことも、予防につながります。肌が乾燥したり荒れたりすると、金属成分が入り込みやすくなります。毎日の洗浄と保湿を心掛け、湿疹や傷があるときはアクセサリーの長時間着用を避けてください。

　汗をかきやすい夏は、ネックレスなどの金属製アクセサリーは肌に直接触れないよう、衣類の上から着用するなどの工夫も大切です。

 

八千代市議会議員　たかはし秀行