東京都の地方議員で構成する地域政党「自由を守る会」に参加して、３か月が経とうとしています。日本維新の会を離党してちょうど２年（離党の理由については、こちらをお読みください）。地域政党と国政政党では何が違うのか、書いてみます。

無所属・無党派は変わらない
まず、誤解がないように断っておきますが、維新離党後は、一貫して無所属議員として活動してきましたし、現在も国政政党に所属していない無所属・無党派議員であることに変わりありません。「自由を守る会」は地域政党という位置付けなので、国会議員はいません。区議、市議と都議の地方議員のみがメンバーですから、国会の政局に振り回されずに、じっくり各議会の課題に取り組めます。この環境は地方議員としてはかなり重要です。国政政党に属していると、いくら地域のためとはいえ、党の見解と食い違うような振る舞いは出来ません。国政の思惑と地方のそれは、必ずしも一致しないので、地方議員として判断に悩むことがよくありました。とくに維新は大阪の政党なので、「国 vs 地方」だけでなく、「東京 vs 大阪」という壁も大きな障害でした。維新は“大阪スタンダード”があまりにも強いのです。

「自由を守る会」は議員活動にかなり有益
「自由を守る会」は地方議員間で情報を共有し、区民・都民の要望にスピーディーに対応しています。維新に所属していた頃は、都議会議員が１人いましたが（現在は０人）、区議会との連携は希薄でしたので、区民からの陳情に迅速に応えられず、かなりのストレスがありました。「自由を守る会」は、代表の上田令子都議、さんのへあや都議で２議席を持っていて、とにかく仕事が早い。お二人とも区議会議員出身でもあるので、地域住民の声に対して非常に敏感です。それに、国政政党に所属していると、党員獲得のノルマがあります。支援者に党員になってもらい、党費を納めてもらわなければならないからです。そのため、議員としての実務以外に、党務の時間をかなり割かれるのです。しかし、「自由を守る会」にはそうしたプレッシャーはまったくありませんので、議員としての仕事に専念できます。

地方議員は国会議員の選挙要員
さて、国政政党は地方選にかなりの力を注ぎます。その主たる理由は、「国会議員の選挙を有利に戦うためにある」といっても過言ではありません。そう公言して憚らず、地方選に数百人規模の候補者を擁立する政党がいくつもあります。つまり、地方議員は国会議員の「選挙要員」というわけです。私はこういう国政政党の価値観に疑問を抱いてきました。地方議員は国会議員を当選させるために存在しているのではなく、地域住民のためにあるのです。こういう国政政党の姿勢には、「国会議員は上、地方議員は下」という、倒錯した感覚が如実に表れています。議員に上も下もないはずですが、永田町にはこうした抜きがたい体質があります。

「身を切る改革」の前に、おかしな候補者を出さないこと
ですから、とくに新興政党では、１つでも議席を多く取りたいがばかりに、質の悪い候補者でも構わず次々に公認し、一時のブームに乗って当選したものの不祥事続出、というケースが後を絶ちません。たとえ不祥事を起こさずとも、能力が低い議員がウヨウヨ議会にいます。完全に税金のムダです。「身を切る改革」の前に、まずは、おかしな人物を公認しないことこそ必要でしょう。一方で「自由を守る会」に入会するにはハードルが高く、議員としての実績はもとより、多岐にわたって厳しく問われました。小金井市議の渡辺大三幹事長は「うちは誰でも仲間にするわけではない。何よりも質が大事です」とおっしゃっていました。地域政党は地域のために働くことが眼目です。国政選挙のための下働きなどはしないので、「誰でもよい」とはなりません。どこまでも、地域住民のために働けるのか、ということが最優先です。

地方議員の連携でパワーアップ！
私は維新時代から、特定の組織・団体とのしがらみを絶ち、活動してきました。「自由を守る会」にも一切、そうした関係はありません。ですから、徹底的に行政を監視し、改革、改善を求めることができます。そして、区議と都議ががっちり連携しているので、正確な情報に基づいた政策提言が可能です。10月には全国の地域政党が一堂に会する「地域政党サミット」が開催されます。ここでも、新しい交流が生まれると思います。これからますますパワーアップした活動を展開して参りますので、ぜひ、ご注目ください！