7月19日公開の「選挙ドットコムちゃんねる」では、自由民主党の井上信治衆院知音をゲストにお迎え！自民党で唯一残る派閥「志公会」の内情と、そのトップを務める麻生太郎副総裁とのエピソードをMCの選挙芸人・山本期日前氏が伺います。

MC期日前氏： 今、志公会のトップである麻生（太郎）さんに関していえば、この前の総裁選で高市さんを誕生させた時も「やっぱり麻生さんってすげえな」という感想を抱いていたのですが、近い立場から見て麻生氏とはどういった方なんですか？

井上氏： 立派な大先輩だと思っています。私も初当選の時から23年目になりますが、ずっと政治行動を共にさせていただきましたので、いろんなことを教えていただきました。麻生会長の一番の魅力は、しっかりした国家観をお持ちで、その信念を曲げずにあらゆる困難にも立ち向かっていくという、政治家として本当に尊敬できる点です。

一方で、麻生会長がよくおっしゃるキャッチフレーズに「義理と人情と痩せ我慢」という言葉があります。そのフレーズに象徴されるように、すごく人間的な魅力があるんですよね。人情味が厚くて、自分は苦しくても仲間のためにしっかり筋を通すことを自ら率先してやられている。我々はそうした麻生会長の魅力に惹かれて、仲間として一緒にやってきたという部分が大きいと思います。

MC期日前氏： 直接言われたことで、何か印象的なエピソードなどはありますか？

井上氏： 印象深い話はたくさんありますよ（笑）。私が初当選した23年前、当時は河野洋平さんのグループで、10人くらいしかいなくて自民党内でも最小単位の派閥でした。当時は派閥とすら呼んでもらえず、「グループ」としか呼ばれなかった時代です。その河野洋平さんのナンバー2として麻生会長がいらっしゃいました。10人ほどのグループで新人は私1人でしたから、すごく手が届くというか、しょっちゅう色々と直接教えていただいたんです。それは私にとってすごく幸せなことでしたし、今に生きていると思っています。ただ、今は残念ながら、派閥も60人規模になり新人も11人いるため、なかなか直接、麻生会長の思いや教えが届かない。そこは少し残念だなと思っています。

MC期日前氏： 人数が多くなると、なかなか教えが届きづらくなるんですね。最初の10名のグループの時に一緒に経験したメンバーの結束力は、当時からものすごかったんでしょうね。

井上氏： そうですね。23年前のことですから、残念ながら半分以上の方が勇退されたり亡くなったりしていますが、ただ、まさにチャーターメンバーのような形でしたので、結束力は非常に高かったです。この間の選挙が終わった後、私が麻生会長にお話をしたところ、会長も「その通りだ、なんとかしなきゃいかん」と。お忙しい中配慮していただき、11人の新人を5回に分けて、1回につき2人ほど呼んでお酒を飲みながら色んな話をしました。

私も事務局長ですので「お前は毎回参加しろ」と言われ、毎回4〜5人で集まる会を5回重ねたんです。新人の方々にとってみれば、いわば雲の上の人ですから、本当に喜んでいましたし「非常に参考になった」と言っていました。そういうところもよく後輩たちのことを考えて、自ら率先して動いてくださる。会長の人柄を表すエピソードの一つですね。

MC期日前氏： 新人議員さんも、そうした少人数でお話しされる機会があったんですね。結構ジョークを言われたりするような感じなんですか？

井上氏： 新人の方々の教育と言いつつも、人間同士ですからお酒を飲んで楽しく話します。色々と個人的な話をすることで親しくなれますし、そういう意味で非常に良かったと思っています。

MC期日前氏： 人数がどんどん増えていく中で、例えば山東（昭子）さんの派閥との合流などもあったと思います。そういった別の派閥が入ってくるタイミングのマネジメントは、かなり大変だったのではないですか？

井上氏： ものすごく大変でしたね。

MC期日前氏： どういったことを進めていかれたのですか？

井上氏： まずは「一緒になろうか」という話をした上で、「じゃあ一緒になるためにはどうすればいいか」という課題に取り組むわけです。色々な意見の方がいますから、「今のままが良い」という人もいればそうでない人もいます。

具体的に言えば、あの時は「3派合同」と言って3つの派閥が合流したわけです。そうなると、主導権争いというと少し言葉が良くないですが、「派閥の名前はどうするのか」「会長はどうするのか」「事務局はどこに置くのか」「事務局長は誰にするのか」といった課題が色々出てきます。

それをそれぞれが「俺たちの派閥から出す」と言い張り出したら何もまとまりません。お互いに歩み寄って譲り合いながら、三つを一つにまとめていく作業を行いました。

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