赤ちゃんを守る、新しい選択肢
妊娠中にできる「RSウイルス対策」とは

赤ちゃんが生まれたあとの生活を思い浮かべると、「感染症から守れるだろうか」と不安に感じる方も多いのではないでしょうか。
その中でも、特に注意が必要なのが「RSウイルス感染症」です。

RSウイルスは、ほとんどの子どもが2歳までに一度は感染するとされる、とても身近なウイルスです。
多くの場合は軽い風邪のような症状で済みますが、生まれて間もない赤ちゃんでは状況が大きく異なります。

特に生後6か月未満の赤ちゃんでは、次のような重い症状がみられることがあります。

・呼吸が苦しくなる（細気管支炎や肺炎）
・母乳やミルクが飲めなくなる
・入院や酸素投与が必要になる

厚生労働省や小児科学会の情報によると、日本でもRSウイルスは乳児が入院する主な原因の一つとされています。
つまり、「誰にでも起こりうるが、重くなると大変な病気」です。

では、このRSウイルスから赤ちゃんを守る方法はあるのでしょうか。

近年、その答えとなる新しい方法が登場しました。
それが「妊娠中に接種するRSウイルス母子免疫ワクチン」です。

このワクチンは、妊娠28週から36週の間に接種することで、お母さんの体の中で作られた抗体が胎盤を通して赤ちゃんに移ります。
その結果、赤ちゃんは生まれた直後からRSウイルスに対する抵抗力を持つことができます。

これは、これまでの「生まれてから守る医療」から、「生まれる前に守る医療」への大きな変化です。

では、効果はどの程度確認されているのでしょうか。

国際的な臨床試験では、このワクチンによって

・重いRSウイルス感染症の発症が約80％前後減少
・医療機関の受診が必要な感染もはっきりと減少

といった結果が報告されています。

また、安全性についても重要な点です。

大規模な臨床試験では、母体や生まれた赤ちゃんに重大な安全性の問題は確認されていません。
接種した部位の痛みや軽い発熱など、一般的なワクチンと同じような反応が主とされています。

さらに、妊婦へのワクチン接種という点では、インフルエンザや百日咳のワクチンでも同じ考え方がすでに行われており、「母体を通して赤ちゃんを守る」という方法は確立された予防の考え方の一つです。

ここで大切なのは、RSウイルスには現在、「生まれたばかりの赤ちゃんに直接接種できるワクチンがない」という点です。
つまり、生後すぐの赤ちゃんを守るためには、妊娠中のワクチン接種がとても有効な選択肢となります。

もちろん、すべての医療にはメリットとデメリットの両方があります。
だからこそ、正しい情報を知ったうえで、ご自身で納得して選ぶことが大切です。

赤ちゃんは、自分で感染を防ぐことができません。
しかし、お母さんができる予防があります。

妊娠中のこの一回の接種が、生まれてすぐの赤ちゃんの数か月を守る力になります。

ぜひ一度、かかりつけの産婦人科でご相談ください。