文人たちが愛した名酒場「北国」の面影を受け継ぐ店

中野駅南口から徒歩1分。レンガ坂を上がり、一つ目の角を左に曲がるとすぐ——そこに「root at 北国」があります。
本日はこちらでランチをいただきました。
 

実はこの場所、55年続いた老舗の名酒場「北国」の跡地です。かつては井伏鱒二、江戸川乱歩、檀一雄、近年では志茂田景樹など、名だたる文人・作家たちが出入りしていたという、中野が誇る文壇の社交場でした。

わたしがこのお店と深くご縁をいただいたのは、コロナ禍のことです。行政書士として感染拡大防止協力金の申請をお手伝いさせていただいたのですが、そのとき対応してくださったのが、当時すでに90歳になられていた名物女将さんでした。「一升瓶持てなくなったらおわりだよ」と笑いながら、かくしゃくとお店を切り盛りされていたその姿は、今でも忘れられません。
当時は飲食業が軒並み大打撃をうけ、営業時間、業種、パーテーション設置義務など、様々な制限がかかっていました。そんな中色々な店舗のお手伝いをさせていただき、我が子のように自分のお店と一緒に歩んできた歴史を聞くことも多く、心が揺さぶれれる思いを何度もさせてもらいました。
 

女将の心意気は、おでんに宿る

新しく生まれ変わった「root」には、その女将さんの心意気がしっかりと受け継がれています。名物は何といってもおでん。「この場所は文壇の先人たちが集まる憩いの名酒場でした。当時のお品書きを残したいと想い、名物であったおでんをご用意しております」——お店のこだわりにそう記されているように、過去と現在をつなぐ一品です。
 

ランチタイム（11:30〜15:00）にも数量限定おでん定食が用意されており、しっかりとした食事として楽しめます。このほか、rootオリジナルカレー（バターチキン・ビーフ）、焼きパイナップルとココナッツソースのタコライス、塩麹マリネのポークジンジャーなど、個性的なメニューが揃っています。テイクアウトも対応。

私はがっつり食べてたくて、本日はカレーを選んでしまいましたが・・・・。（もちろんスパイシーでこちらも絶品です！）
 

お店の基本情報

2階席もあります

写真にもあるとおり、2階席ありの看板が出ています。1階はオープンキッチンのカウンター席、2階はゆったりテーブルでくつろげる空間です。お店の雰囲気も本当に素晴らしく、是非皆様一度行ってみてください！

食べログページ： https://tabelog.com/tokyo/A1319/A131902/13307636/