宮崎ブーゲンビリア空港から、羽田空港を経由してベトナムへ。
農業分野を中心とした人材確保等のための訪問。私は、プライベートを含め、ベトナムを訪問するのは初めて。

具体的には、平成27年に「農業振興に関する連携合意」を締結したナムディン省や、昨年10月、「人材の確保・育成に関する連携合意」を締結したベトナム国立農業大学を訪問し、それぞれの合意に基づく取組状況や今後の展開について意見交換してまいります。

羽田空港に到着すると、搭乗口に、白いTシャツ姿のスポーツ選手の一団。ラグビー日本代表の皆さんでした。昨日のトレーニングマッチを終え、合宿地である宮崎に戻るところ。

ジェイミー・ジョセフヘッドコーチにご挨拶しようかと、しばらくそばで様子を見ていたのですが、外国出身の選手と真剣に話し合っておられて、とてもお声がけできる状況ではありません。

そこで、長谷川慎アシスタントコーチにご挨拶。私は今回の合宿では、日本代表の皆さんにお会いするのは初めてでしたので、宮崎合宿に来ていただいたお礼や、今後の活躍に向けて激励申し上げました。

選手の皆さんは、ラップトップを広げて試合の動画などを見ておられました。昨日の試合も含め、プレーのチェックをしておられるのでしょうか。移動中も休まることはないのかと、感心したところです。

宮崎でトレーニングして週末は強化試合という日々が続きます。フランス大会に向けて、最終的な選手選考もかかっていますし、選手の皆さんにとっては一番キツい時期でしょうが、宮崎でのトレーニングを経て、着実にチーム状態が上がっていくことを願っています。