あけましておめでとうございます。
昨年の３月３日。ひな祭りの日に、『ザ・選挙』は『ザ選挙』として再スタートしました。当初は、旧システムをサーバー移行しただけでしたが、旧システムが複雑な構造をしていたために、動かない部分がかなりあり、作り直しが急務となりました。
その後、３月１１日の大震災や諸般の事情により、一時は断念寸前まで行ってしまいましたが、なんとか態勢を立て直し、９月頭のリニューアルに向けて進み始めました。結局、９月頭のリニューアルは一部だけとなり、年末までかかってやっと予定の９割まで到達できたというところです。まだまだ足りない部分や不具合はあります。
この間、不具合対策やデータの移行、日々の運営業務に追われ、目先の作業に翻弄されてきましたが、リニューアルの目処が立ったところで、『ザ選挙』の次の展開を考えてみました。
まず、『ザ選挙』が目指すものをはっきりさせました。それは、初代から変わりません。
『みんなが選挙に行き、まともな政治家を選ぶことによって日本が良くなっていく』
このためには、次の２つのことが必要となります。
ひとつは、候補者を選択するための十分な情報が提供されていることです。『ザ選挙』の意義はここにあります。
もう一つは選ぶに値する候補者が立候補するということです。これに関しては『ザ選挙』とは別の動きがいくつかあります。
これらの２つのことが実現されて、初めて「選挙によって日本が良くなっていく」といえるのではないでしょうか。
そのために、今後の目標を立てました。
１は、「『ザ選挙』を見て投票に行く」行為が普通に行われるように、まずは首長選挙の候補者情報を充実させるところから進めていきます。議会選挙は立候補者の方々からプロフィール情報を送っていただける仕組みを作ります。
２は、政治家名で検索した場合に、必要最小限の情報が確実に取得できるよう、４万人以上いる政治家のプロフィール情報を充実させていきます。これも、ご本人や関係者の方々から情報を送っていただけるような仕組みを用意します。
３は、自治体、選挙、政治家に分けて、それぞれに関心を持ってもらえるような情報を提供していきます。たとえば、「現在選挙中」として自治体名がズラッと並んでいても、それは単なる記号でしかありません。しかし、それぞれの自治体にはカラーがあり、それぞれの選挙には背景があります。そこに住んでいない人、今まで関心が無かった人でも「ほう」と感心を持ってもらえるよう、出来る限りの情報を用意します。また、選挙のノウハウ、注目選挙のレポートや最新ニュースなど、「旬のネタ」も充実させていきます。
これら３つが有効に機能するために、非常に需要なことがあります。それは「ネット選挙の解禁」です。
もう何年も「今か今か」と期待され、実際に動きがあったにも関わらず、いまだに選挙期間中のインターネット利用は認められておりません。おとなりの韓国では、「選挙期間中にSNSの利用を制限するのは違法である」という判決まででているのに、日本は2010年の参議院選挙直前に与野党合意まで行きながら、反対派の抵抗と鳩山首相辞任によって頓挫してしまいました。
昨年の大阪の選挙でもYouTubeのコメントが「選挙運動ではないか」と問題になりました。大きな選挙では毎回問題にされながら、なかなか解禁されません。
この「選挙期間中のインターネット利用」に関しては、引き続き解禁を求めていきます。
そして最後にお願いがあります。
『ザ選挙』は運営を維持していくために、かなりの費用がかかります。サーバー代を始め、手作業によるデータ入力管理の人件費、データベース維持管理など、毎月相当のコストが掛かります。
広告も入れていますが、サーバー代にも足りない現状です。データへのアクセスのしやすさを考えると、あまり広告枠を広げたくありません。
安定して運営を維持していくためには、会員の皆さまに支えていただくことが最も望ましいと考えています。会費はワンコイン500円（税別）として、カードにも振り込みにも対応しています。現在はメルマガだけですが、今後は会員ならではの特典も増やしていきます。
『ザ選挙』のデータは、「全ての人に無料で公開する」を原則としてきました。今後もできる限りこの原則は守っていきたいと思います。
そのためにも、皆さまのご協力をお願いいたします。
今年は、世界的にも多くの重要な選挙があります。日本でも民主党の代表選挙、自民党の総裁選挙を始め、総選挙も噂されていますし、毎週日本のどこかでは選挙が行われています。
皆さまのご健勝を祈念しながら、引き続き、私たちの暮らしが少しでも良くなっていくよう精一杯努力していきたいと思います。
今年も、引き続きどうぞよろしくお願い申し上げます。
2012年元旦
『ザ選挙』編集長
株式会社VoiceJapan代表取締役 高橋茂
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