任期満了に伴う川越市長選挙が1月15日に告示されました。立候補したのはいずれも無所属で元県議の渋谷実氏（73）、現職で自民・公明が推薦する川合善明氏（66）、新人で元市議の本山修一氏（68）の3名です。投開票は22日に行われます。

今回はこれまで2期8年間、市長を務めた川合氏への評価、まちづくり、負担軽減への対策などが争点となっています。川合氏は「五輪のゴルフ開催を」と意欲を示し、渋谷氏と本山氏は市民の負担の軽減を訴えています。

市民の声を反映する市政を実現したい。新人 渋谷実氏

川合市政を「独裁制と同じ」と厳しく評価する渋谷氏は、「市が国や県と上手く連携していない」と述べています。「市民の声を反映する市政」を目指し、介護保険料の3%引き下げ、小中学校の給食費の無料化、企業誘致による税収増加を実現したい、と意気込みを語りました。さらに不必要な事業の徹底的見直しを行い、行政改革を目指すことも公約に掲げています。

「高すぎる介護保険料を何とかしてほしい」と支持者からの声を受けたことで自らの出馬を決めた渋谷氏。自民党員でありながら同党が推薦する川合氏と対立することになりましたが、「市民のためなら処分も覚悟している」と強い決心の上での立候補となりました。

渋谷氏は古谷中学校卒業後、自衛隊を経て建材会社を創設。1987年から川越市議を4期、2001年から県議を5期務め、議員生活は30年にも及びます。

今後は子育て支援を充実したい。現職 川合善明氏

2期8年のこれまでを振り返り、川合氏は「市民の声を丁寧に聞いて市政に反映させる努力をした」と自ら評価。「市民意見箱」には1日5、6通は投書が寄せられ、その意見に自ら目を通して実現させようと取り組んできました。市民には、かつては就学前の子供に限っていた医療費の無料化を中学卒業まで拡大したことが喜ばれた、と言います。

また、都市のインフラ整備のため駅周辺の整備などの取り組みを進めました。3期目には公園施設の整備や拡張、待機児童の減少策といった子育て支援に一層力を入れたい、と意気込んでいます。また2022年の市制100周年記念事業に向け、初雁公園の整備や公園内の初雁野球場の移転・新築を計画することも公約として掲げました。2020年の東京五輪ではゴルフ開催などをチャンスとし、市の発展を目指します。

川合氏は早稲田大学卒業。父・喜一氏も川越市長を務めました。亡き父の影響は否定するものの、地域への思いが大きく弁護士からの転身を果たしました。自分の仕事によって市民が喜んでくれるのが励み、と市民に寄り添う姿勢を貫きます。

住民の負担を減らし、住民を主人公とする市政を。新人 本山修一氏

長年にわたって川越市議を務めてきた本山氏。現在の川合市政については「市民に負担をかぶせるオンパレード。下水道料金、私立高校の授業料、保育料、学校給食費などの公共料金が引き上げられたことで市民の生活が圧迫されている」と批判します。住民を主人公とした市政を目指し、政策決定の過程への市民の参加、情報公開の充実、といった公約を掲げました。

また、給付型奨学金の創設、一人親家庭や低所得者への支援を拡充し、経済的理由で学ぶ機会を持てなかった子供たちにも手を差し伸べたい考えです。「憲法が暮らしの隅々まで活かされる市政」を目指します。

本山氏は日本大学卒業。周囲から「真面目」と言われ、座右の銘の「継続は力なり」の通りコツコツ地道に努力する性格の持ち主だそうです。

前回は無投票だった川越市長選挙。今回の投票率は？

前回は立候補者が川合氏のみだったため、選挙は8年振りとなります。3期目を目指す現職と、それを阻止しようとする新人2人の対決ですが、結果はどうなるのでしょうか。