前回、グランマルシェの話を書きました。

多くの加須市民から「わかる」「懐かしい」「悲しい」という反応をいただきました。

やはり——加須市民は、失ったものの大きさを感じていた。

今回は正直に、加須市民が失ったものを並べます。そして——これから取り戻すものを、一緒に考えたいと思います。

加須市民が失ったもの

駅前のにぎわい
グランマルシェのボウリング場、ゲーセン、モスバーガー。駅ビルのマクドナルド、本屋、たい焼き屋、ガラス張りのレストラン。改札のうどん屋、キオスク——。

「駅に降りれば、何かある」という当たり前が、失われました。

若者の居場所
「今日は加須と久喜、どっちで集まる？」——この会話が、今の高校生にはありません。

友達と集まれる場所。放課後にたむろできる場所。夢を語り合える場所——若者の居場所が、加須から消えました。

商業施設
ヨーカドー、ユニクロ、青山、るーぱん、ロマンチック街道、そしてカスミ——次々と撤退しました。

「加須で買い物が完結できる」という当たり前が、失われました。

久喜との対等な関係
かつては「加須と久喜、どっちで集まる？」と同等に語られていた。でも今、その関係は大きく変わっています。

モラージュ菖蒲、アリオ鷲宮——久喜エリアの商業施設の充実と、加須市の商業空洞化。この差は、年々広がっています。

若者の未来
「加須に仕事がない」「遊ぶ場所がない」「将来を描けない」——若者が出ていき、戻ってこない。

街の担い手になるはずだった若者を、加須市は失い続けています。

市民の希望
「どうせ変わらない」「言っても意味がない」「加須はもう無理だ」——長年の積み重ねが、市民から希望を奪いました。

絶望している市民がいる。諦めている市民がいる——これが、加須市民が失った中で最も深刻なものかもしれません。

でも——失っていないものがある

失ったものを並べました。でも——失っていないものも、確かにあります。

渡良瀬遊水地の広大な空は、今日も美しい。利根川の夕暮れは、今日も赤く染まっている。總願寺の境内は、今日も静かで荘厳だ。玉敷神社の藤は、今年も美しく咲く。北川辺米は、今年も美味しく実る。加須の人たちの温かさは、今日も変わらない——。

そして何より——加須市民の加須への愛情は、失われていません。

グランマルシェの話に「わかる」と反応してくれた加須市民がいる。カスミ撤退に怒っている加須市民がいる。「変わってほしい」と願っている加須市民がいる——。

愛情がある限り、街は終わりません。

これから取り戻すもの

では——これから取り戻すものは何か。

若者の居場所
加須駅ビルにカフェ、マクドナルド、ファミレスを誘致する。「今日は加須と久喜、どっちで集まる？」という会話が、また聞こえてくる街に。

駅前のにぎわい
クリエイタースペースを作り、人が集まる核を作る。駅前を歩けば誰かいる——そんな加須駅前をもう一度。

買い物できる環境
カスミ撤退後の跡地活用、新規事業者の誘致——車がない高齢者でも、安心して買い物できる環境を作る。

若者が戻ってくる理由
仕事がある、遊べる場所がある、夢を語れる場所がある——「加須に帰ってきたい」と思える理由を、一つずつ作っていく。

市民の希望
「言えば変わる」「声が届く」——そう思える議会を作る。絶望を希望に変える。諦めを行動に変える——市民の希望を、取り戻します。

加須の誇り
「加須って何もないよね」という言葉を、「加須、面白いよね」に変える。渡良瀬遊水地、總願寺、北川辺米、アニメ聖地化——加須の誇りを、全国に発信し続ける。

失ったものより、取り戻すものの方が多い

失ったものを並べると、暗い気持ちになります。

でも——取り戻すものを並べると、希望が見えてきます。

駅前のにぎわい、若者の居場所、買い物できる環境、若者が戻る理由、市民の希望、加須の誇り——全部、取り戻せます。

時間はかかるかもしれない。一気には変わらないかもしれない。でも——一つずつ確実に取り戻していけば、必ず加須市は変わります。

おわりに

加須市民が失ったもの——にぎわい、居場所、商業施設、希望——。

でも失っていないもの——自然、食、人の温かさ、そして加須への愛情——。

失ったものは、取り戻せます。失っていないものは、もっと輝かせられます。

グランマルシェがあった頃の笑い声を——形を変えて、もう一度加須駅前に取り戻す。

それが私の、加須市民への約束です。

加須市民が失ったものを、一緒に取り戻しましょう。

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