強い言葉を使います。でも本気でそう思っているから、書きます。

カスミが撤退する。ユニクロが撤退した。青山が撤退した。るーぱんが消えた。ロマンチック街道が消えた。ヨーカドーが撤退した。ビバモール加須の空き店舗は増え続けている——。

これだけの商業撤退が続いている。では——誰が責任を取るのか。

企業の責任か

「撤退した企業が悪い」——そう思う人もいるかもしれません。

でも違います。

企業は利益が出なくなれば撤退します。それは当然のことです。採算が取れない場所に、企業は留まれません。

企業を責めることは、的外れです。

市民の責任か

「市民がもっと地元で買い物すればよかった」——そういう声もあります。

でもそれも違います。

市民は自分の生活を守るために、より安く、より便利な場所で買い物をします。それは当然の行動です。

市民を責めることも、的外れです。

では、誰が責任を取るのか

答えは一つです。

行政と議会です。

人口減少を止められなかった。若者が出ていくのを止められなかった。新しい住民を呼び込む施策が遅れた。商業施設が撤退し始めても、有効な手を打てなかった——。

これは行政と議会の、長年にわたる不作為の結果です。

「仕方がない」では済まされない。市民の生活に直結する問題が、これだけ積み重なっている。その責任を、行政と議会はきちんと取らなければなりません。

ベテラン議員たちに問いたい

加須市議会で長年議席を占めてきたベテラン議員たちに問いたい。

ユニクロが撤退したとき、何をしましたか。青山が撤退したとき、議会で何を提案しましたか。ヨーカドーが撤退したとき、市民にどう説明しましたか。そしてカスミが撤退する今——何をするつもりですか。

「民間のことだから」「企業の判断だから」——そんな言葉で済ませてきたのではないでしょうか。

市民の生活に直結する商業施設の撤退を、「仕方ない」と傍観してきた議会に——責任があります。

おわりに

加須市の商業撤退——誰が責任を取るのか。

行政と議会が、真剣に向き合わなければならない問題です。

「仕方がない」で終わらせない。「どうせ変わらない」で諦めない。

カスミが撤退しても、加須市民の加須への愛情は撤退しない——その愛情を力に変えて、議会から変えていきます。

責任を取るのは、私たち全員です。そして変えるのも、私たち全員です。

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