辛いニュースが入ってきました。

ビバモール加須のカスミが、撤退することが決まりました。

ユニクロが撤退した。青山が撤退した。空き店舗が増え続けた。そしてとうとう、カスミまで——。

中心部だけではありません。るーぱん、ロマンチック街道、ヨーカドー——郊外まで、加須市の商業施設が次々と姿を消しています。

今日は綺麗事を言いません。この現実を、正直に向き合います。

なぜ撤退が続くのか

企業が撤退するとき、理由は一つです。

「採算が取れなくなった」——つまり、お客さんが来なくなった。売上が下がった。将来の見込みが立たなくなった。

企業は慈善事業ではありません。利益が出なければ、撤退します。それは当然のことです。

ではなぜ、加須市でお客さんが来なくなったのか。

人口が減っている。高齢化が進んでいる。若者が出ていっている。新しい住民がまだ少ない——これらが複合的に重なって、加須市の商業施設の売上が下がり続けているのです。

このままでは、10年後どうなるか

正直に言います。

このまま何も変わらなければ——10年後の加須市の商業環境は、今より確実に悪化しています。

カスミが撤退すれば、買い物に困る市民が増えます。特に車を持たない高齢者にとって、近くのスーパーがなくなることは死活問題です。

商業施設が減れば、さらに人口が減ります。人口が減れば、さらに商業施設が撤退します——この負のスパイラルは、一度入ると抜け出すのが極めて困難です。

「どうしようもない街」——そう言いたくなる気持ち、正直わかります。

でも——私は諦めません。

なぜ撤退が続くのに、マンションは建つのか

ここで一つ、興味深い事実があります。

商業施設が撤退し続けている一方で、加須駅近くにルネ加須が、花崎駅近くにレーベンプラッツ加須はなさき公園という大規模住宅が建設されています。

なぜか。

不動産デベロッパーは、加須市の「住む場所」としての可能性を評価しているからです。東京へのアクセス、豊かな自然、コスパの良さ——これらは本物の強みです。

つまり加須市は「住む場所」としての需要はある。でも「買い物・遊ぶ場所」としての需要が足りていない、ここにギャップがあります。

このギャップを埋めることが、加須市の商業再生の鍵です。

撤退を止めるために必要なこと

商業施設の撤退を止めるために、何が必要か。

①人口を増やす・維持する
新住民を呼び込み、若者が戻ってこられる環境を作る。人が増えれば、商業施設も戻ってきます。

②人が集まれる「核」を作る
加須駅ビルの再開発が、その核になれます。カフェ・ファミレス・マクドナルド——人が集まる理由を作ることで、周辺の商業施設にも波及効果が生まれます。

③民間投資を呼び込む
撤退した後の空き店舗・空きスペースに、新しい事業者を呼び込む仕組みを市として作る。金融の知識を持つ私が、投資誘致の面から動けることは強みです。

④ビバモール加須の空き店舗問題に取り組む
カスミ撤退後の跡地をどう活用するか——これは市議会で真剣に議論すべき問題です。放置すれば、さらなる撤退の連鎖を招きます。

「どうしようもない街」で終わらせない

カスミの撤退を聞いて、絶望した加須市民は多いと思います。

私も、正直ショックでした。

でも——この現実を直視した上で、「だからこそ今動かなければならない」と思っています。

商業施設が撤退し続けているのは、結果です。原因は人口減少と、人が集まれる場所がないこと。原因に手を打てば、結果は変えられます。

「どうしようもない街」で終わらせるか、「変えられる街」にするか——それを決めるのは、今です。

市議会でやるべきこと

カスミ撤退後の跡地活用。空き店舗への新規事業者誘致の支援策。人口増加に向けた具体的な施策——これらを、議会の場で正式に提案します。

綺麗事ではなく、数字と現実に基づいた議論を、市議会でやり抜きます。

おわりに

カスミまで撤退——この現実を、私は重く受け止めています。

でも同時に、こう思っています。

これだけの危機感が市民の間に広がっている今こそ、変化のチャンスでもある。「このままではダメだ」という共通認識が生まれているとき、人は動けます。

渡良瀬遊水地の広大な空は、今日も美しい。利根川の風は、今日も加須市民の頬を撫でている。この街には、まだ本物の価値がある。

商業施設が撤退しても、加須市民の加須への愛情は撤退しない。その愛情を力に変えて、一緒に戦いましょう。

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