子育て世代の皆さんに質問です。皆さんは子育てにおいて何を一番大切にされていますか？

結婚して間もなく長男を授かり、その後、４年後に次男、さらに２年後に長女が生まれました。それぞれ性格は全く異なりますが、仲良く元気いっぱいに育ってくれました。今は社会人となり、素敵なパートナーと巡り合って、それぞれの舞台で頑張ってくれています。

私が子育てで最も大切にしていたのは「教育」でした。親が子どもたちに残してあげられるものには目に見えるもの、見えないもの様々あると思います。中でも「教育」は、子どもたちへの最高の財産だと考えていました。なぜなら教育こそが子どもたちの“無限の可能性”を引き出す鍵だと信じていたからです。今、振り返ってみると、子どもたちが育った北灘町はとても恵まれた教育環境でした。

海と山に囲まれた自然豊かな北灘は、鳴門市内の中心部から離れているため、スーパーやコンビニなどがなく不便な面もありましたが、近所の皆さんが優しく見守りながら育ててくださいました。地元の農家さんや漁師さんの協力で、小学校では、春に田植え、夏に漁業体験、秋に稲刈り、冬にわかめの収穫などが経験でき、豊かな感性を伸ばしていただきました。地域が一体となって自然を生かした教育を行うことができたのはひとえに、教職員の皆さんや地域の皆さんのご尽力にほかなりません。

また小さな町で生徒数が少なかったことから、分からないことはすぐ担任の先生に教えてもらうことができ、大変充実した教育環境だったと感じます。さらに有難いことに、そろばん教室やピアノ教室、英語教室、スポーツ少年団（野球・バレー）などもありましたので、挑戦したいことを存分にさせてあげるよう努めました。３人とも野球部に入り、日々の練習を通して体力や忍耐力だけでなく、集団行動に不可欠な協調性や思いやりも育んでもらうことができたと思います。先輩・後輩の枠を超えて、一生涯の友情も作ることができたようです。指導者の皆さんへの感謝は尽きません。

育ち盛りの３人の子どもたち。食費や教育費の工面は決して容易ではありませんでしたが、夫婦で力を合わせ、知恵を絞りながらやり繰りした日々も、今では懐かしい思い出です。

子どもたちが世界に羽ばたいていけるように、特に私が重視していたのが「英語教育」でした。

次回は、私が始めた英語教室について書きたいと思います。最後まで読んでいただきありがとうございました。

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