兵庫県 川西市議会議員（薬剤師） #長田たくや です。
今日は日曜日。ゆるふわなお話です。
大阪から和歌山に行くのは車が便利ではありますが…

和歌山方面へ向かう特急「くろしお」。実は、その中に“イルカ顔”のレア車両が走っているのをご存知ですか？今回は、特急「オーシャンアロー」をお勧めするお話です。

■ オーシャンアロー号を狙え
京都駅から新宮駅まで走っているのが、特急「くろしお」です。

1996年、「スーパーくろしお オーシャンアロー号」としてデビューしたのが、夏の白浜にピッタリの イルカのような車両 でした。

2012年以降、「くろしお」という名称に統一されてしまいました。
現在4種類の「くろしお」号が走っていますが、オーシャンアローはなんとなくハブられてますよね＾＾；

全部「くろしお」なので、名前だけでは判別できません。
ですので、オーシャンアローを狙うならば列車番号を選ぶ必要があります。

和歌山方面： 11・29・35号
大阪方面： 2・14・36号

予約時に、これらの「くろしお」号を確認しておけばOK（1月11日時点）。

■ なぜ乗るべきか
オーシャンアローは1996年デビュー。さすがに古くなっており、いつ廃止されてもおかしくありません。
しかし、唯一の前面展望ができる車両。これだけで特別感が抜群です。

ただでさえ本数が少なく、前面展望の先頭、特等席はたいてい埋まっており、ずっと乗ってみたいなぁと思っていました。そして、たまたま座席が空いているのを発見したのです。

せっかくだから、
新大阪（始発）→新宮（終点）
まで乗ってやるか！と購入。

なお、推されている パンダくろしお は、ライトの構造を丸くするなどして、もう少し気合を入れた特別感を演出してほしいですね。流用した車両にペイントするだけでも演出としては楽しいのですが、コストカット感が否めず、少し残念ですよね。

■ 初乗車
いざ乗車！4時間半かかります（笑）

国鉄からJRになったのが1987年。
まだ国鉄チックな名残を感じる車両です。
そして、進行方向右側が海沿いを走るのでベストポジション。

太陽が海を輝かせます。

大きな川を高速で横切ります。

■ 新宮駅に到着
初めて降りました。駅前には、鳩ぽっぽモニュメント があります。

東くめ （1877～1969）：
明治33年、わが国で初めて口語体によって童謡を作詞した。作曲家・滝廉太郎と結んで「鳩ぽっぽ」、「お正月」、「水あそび」、「雪やこんこん」などを作った。

「ぽっぽっぽー鳩ポッポー♪」の童謡「鳩」とは違う歌なのです。だから知らない曲でした＾＾；

■ 日本最長のローカルバス
スケジュール的に乗れなかったのですが、新宮駅から奈良の八木駅までの「日本最長のローカルバス」が走っているのをご存知ですか？

八木新宮特急バス
全長169.9㎞、停留所の数は168。高速道路を使わない路線では、日本一の走行距離を誇る路線バスです。
乗車時間は6時間以上（笑）。一生に一度は挑戦してみたいですね。
参照：八木新宮特急バス

かつてオーシャンアローは振子機能付きの特急で、カーブで車体が遠心力により傾くことで高速通過が可能でした。
2022年に台車に亀裂が発見され、以降、振り子機能が停止されているようです。
近年、振り子式電車はコストがかかるためほとんど採用されなくなっており、名古屋から長野に行く「ワイドビューしなの号」なら前面展望で現役体験ができます。

一方、パンダくろしお号のような最近の車両は、空気ばねで少しだけ傾く設計であり、スピードよりも乗り心地を重視しています。
振り子式に比べてシンプルな機構のため、保守点検が容易とのこと。

和歌山方面に行く方は、ぜひオーシャンアロー号を選んでみてください。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。
素敵な1日でありますように。
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