昨日、沖縄いりしました。本当に充実した訪問となりました。たくさんの絆をつくることができましたし感動もありました。関係各位の皆様に心から感謝申し上げます。

政府の出張ってゆっくりしているの？と言われることもありますがそんなことはありません。昨日の始発の便で沖縄着いて、これから始発の便で埼玉に帰ります。地元の活動もがんばります！

そんな昨日の報告です。

〇朝起きてすぐに羽田空港へ。渋滞がなければ本当に近いのです。飛行機は始発だったのですが、沖縄に着いたのが10時過ぎ、もう少し早い便が欲しいなと思いました。

〇沖縄に到着、すぐに昼食会場へ。経済団体の皆様との交流、意見交換を昼食を兼ねてさせていただきました。沖縄経済同友会の渕辺会長のオーラがすごかった。

国内観光客もインバウンドも戻り、沖縄は景気がもどってきたようです。建築需要もあり、インフラ整備などもかなり仕事はあるようです。いかんせん労働力が足りない、全国的な問題なのですね。

沖縄経済同友会の皆様がすごいのは、有事の際の企業の在り方、そして従業員などの国民の退避行動について、委員会をつくり、レポートをまとめていられたのです。どんな内容かそれが知りたかったのです。

経営者として有事があっても企業と従業員を守るという強い意志を感じたし、こうした沖縄のもっている意識を沖縄だけでなく全国がもっと持たなければならないととも感じました。

この報告書をもって九州でご講演されたとき、言われたことは「沖縄って大変だね」と言われたそうです。まだ沖縄の問題としてだけ捉えられているのです。同じ国も問題だし、全国で取り組まなければならないのです。

私の刺激を受けました。私自身もまだ甘い感覚で、九州のような感覚なのかもしれません。いけないですね。改めて国防について、国民保護について、安全保障について、考えさせられました。ありがとうございました。

〇嘉手納基地の視察を行いました。騒音、においなど様々な基地に対するご意見がありました。こうした負担を沖縄の方に負わせているのも事実です。考えさせられました。

もちろん沖縄への交付金を上げていますが、そういったお金の問題ではありません。日々の生活が圧迫されている実態があります。

こうした現実を踏まえこれからの外交、政務にあたっていければと思います。

〇外務省のTOFUプログラムを経験した若者たちがその成果を発表してくれました。沖縄の高校生大学生による素晴らしい発表でした。冒頭主催者を代表してご挨拶をさせていただきました。

TOFUは沖縄の人材育成プログラム、沖縄の高校生・大学生を米国に派遣し、ありのままの米国、国防、国際社会における日本役割、そんなことを感じていただくプログラムとなっています。

アメリカの国防省ペンタゴンや国務省、米議会、ジョージタウン大学、国連などを歴訪されていました。その成果を４班に分かれてそれぞれ発表してくれました。

参加者は全部で22名、沖縄の各地から輩出されており、その各地の自治体の首長をはじめ、関係者が参加をして成長した学生を見守っていました。これも嬉しいですね。

参加者、そしてOB・OGの方、若者とたくさん会話をさせていただきましたが、一様にこのプログラムで人生が変わったとのこと。若者は本当にいろんなことをすぐに吸収してしまうのです。

自分の限界を決めてはいけない、自分の可能性がすごいひろがった、海外の国々は遠くない、英語をもっと使って仕事がしたい、日本への信頼や期待の大きい、いつか外交に関わる仕事をしてみたい、などなど。

嬉しいですね。こうしたが若者は日本の財産になります。そして沖縄というアイデンティティをもって日本を牽引する原動力にもなるでしょう。

自治体の首長の皆様からもこのプログラムのご評価をいただきました。今年はさらなる拡充を目指し動き出しています。頑張っていきたいと思います。

このプログラムにご協力をいただいた多くの皆様、本当にありがとうございました。そして外務省の職員も頑張っていました。本当におつかれさまでした。次回もがんばっていきましょう。

〇懇親会の場もいただきました。沖縄の現状、首長の覚悟、支える職員の皆様の想い、本当に勉強になりましたし、政治家として視野を広げていただきました。ありがとうございました。

充実した沖縄訪問となりました。もっとゆっくりしたいとは思いますが、戻って地元の活動をしっかりと行いたいと思います。

改めて皆様、ありがとうございました！
本日もはりきってまいりましょう。